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说起美国体育，人们首先想到的可能是科比、小威、伍兹、菲尔普斯这样的大牌明星，或者是奥运金牌榜第一、世界体坛巨擘的强势地位。不过这些仅仅是表层上的冰山一角，美国是世界上当之无愧的体育强国，这样的“当之无愧”，自有他的理由。

宏观上讲，美国辉煌的体育成绩源自于强大的群众体育所催生出的庞大体育人口，从殖民地早期的拳击、搏击等对抗项目，到发展了一百多年的职棒联赛，再到当今空前发达体育文化产业系统，体育在美国的历史当中占据了颇具分量的一部分，成为了美国人生活的一种代代传承的“基因”。

免费与收费结合的体育基础设施

美国群众体育的强大，很大程度上源自于发达的体育基础设施建设，这也是青少年启蒙、市民业余锻炼、专业或半专业俱乐部活动的主战场。

弗吉尼亚州阿灵顿县是“大华府地区”范围内的一个城镇，整个县城面积67.3平方公里，常住人口22万有余，是弗吉尼亚州人口最为稠密的城镇。该县城拥有一套完备的体育设施系统，居民在周围进行锻炼十分便利。

分布在该县的篮球场共有58个，网球场89个，排球场13个，111块场地可用于棒球、足球、橄榄球等活动，一些位于县中心的体育馆包括桌球、乒乓球、羽毛球、室内篮球等设备，其他还包括一些社区健身房、自行车和跑步专用的道路、供市民休闲的公园等等。

这些场地最大的特点是免费，一些较大的体育场配有专门的工作人员进行管理，一般的场地并没有管理员。阿灵顿县的场地均隶属于公园或者学校系统，以网球场为例，3片场地属于学校，其他场地都属于公园系统管理。

虽然场地原则上是免费的，但管理机构还提供预约、包场等服务，只要缴纳一定的费用，就可以保留场地的使用权，有些家长带领孩子们周末打棒球、平时打网球等都会选择预约场地的服务。

当然，对于游泳馆、高尔夫球场等维护成本非常高的场地，管理机构还是要收取一定的费用，但大部分免费、选择性收费是这些体育基础设施的一个基本概况。

美国政府在体育领域做什么？

美国政府在体育领域角色定位为服务者而非管理者。

在美国政府的架构中，不存在专门管理体育的部门，各地方政府也是如此，这在当今世界的体育大国中是绝无仅有的。

美国国会授权美国奥林匹克委员会负责美国奥运代表团、奥林匹克运动和业余体育的事务，职业体育则由各个联盟的董事会负责。此外，国会还参与一些体育法律法规的制定，以及反兴奋剂、电视转播、审查职业体育联盟涉嫌垄断的行为等等。

每一年，美国总统都会在白宫例行接待上一个赛季四大联盟(NBA、MLB、NFL、NHL)冠军球队，作为一项对表现杰出运动队的精神奖励。

此外，美国女子体操队等在奥运会上表现出色的队伍也曾获得过类似的机会。

群众体育方面，政府主要负责场地的建设、保养、维护和管理，以及重大比赛的警力支持。例如在华盛顿各个职业体育队伍主场比赛期间，当地政府通常会采取交通管制、地铁延时等措施来保障赛事的顺利进行和赛后的人员疏散。

体育从娃娃抓起

阿灵顿县罗斯林高地公园设备比较简单，仅有一个篮球场，旁边配有供儿童娱乐的滑梯等设备。由于经常在这片场地运动，记者曾经遇到过各式各样到这来打球的人，有在附近上班的西装革履的白领，有学生，有说唱歌手，还有人开车到附近投两个篮再继续赶路。

在打篮球时遇到了一个带着孩子的母亲，两个孩子一男一女，男孩3岁，女孩两岁。男孩看到记者手中的篮球非常兴奋，直冲冲跑过来玩起了抛球，一玩起来就没完没了。

“男孩叫塞林，女孩叫莉亚，”在两个孩子相互抛篮球玩耍的时候，孩子的母亲对记者说。

“他就喜欢篮球，现在我和他爸爸在家里已经给他买了5个各式各样的篮球，我们夏天常到这来，现在天冷了不常来，不过孩子们喜欢到这玩儿。”

对于要不要将孩子培养成运动员的问题，她开玩笑似地说：“在3岁这个年纪，他算长得很高的了，如果他将来到NBA打球我也不惊讶。”

虽然只有3岁，话还没有说太清楚，但塞林在场上玩儿得不亦乐乎，半个小时后爸爸来接他们，他还是不愿走。孩子的父亲跟记者说：“没办法，借你的篮球用下，我把他哄上车再还你。”孩子这样的吵闹声，对于他的父母来说，也是一种甜蜜的烦恼吧。

事实上，体育在美国孩子的成长过程中一直扮演着非常重要的作用。

记者在当地的图书馆中偶然发现了一本小册子，是一份2012年－2013年约克敦中学体育赛事的校历，随便翻看一下，该校历详细计划了这一时间段在这所中学举办的体育活动，包括篮球、摔跤、棒球、垒球、足球、游泳等，几乎每个月都至少有一项比较大的赛事，赛事的赛期以及各个方面的安排都做了详细的规划和记录，非常专业。

查看NBA明星的履历，几乎每个人都在小时候同时兼项三、四个项目，最终挑出一项自己最擅长的进行系统训练。

发达的校园体育文化

美国大学生体育协会(NCAA)是美国各大体育联盟的人才摇篮，也代表了美国校园体育的最高水平。

NCAA同样是一个非盈利的体育组织，拥有1281个下属协会，范围涵盖从篮球、棒球到高尔夫球、网球的大量运动项目。由于贴近学生的日常生活，NCAA比赛在美国全国都有着非常强大的影响力。

NCAA每年会产生89个全国冠军，其中88项决赛有全国电视直播，在NCAA男篮的决赛日，几乎天天都打的NBA联盟不会安排任何比赛，很多球员也都选择去现场看球，在ESPN等美国主流体育媒体上，大学体育比赛也几乎与职业体育比赛的播出量分庭抗礼，大学体育在某些场合甚至超越了职业体育，成为全美国关注的焦点。

无论男生女生，在学校期间拥有一项专门从事的运动项目已经成为了一种生活习惯。

从白天到黑夜，路边都能见到跑步、骑车锻炼的人，社区的健身房也基本上人满为患。

结论：体育文化传承、产业发展均需脚踏实地

从美国体育的方方面面或许可以得到这样的结论：无论是体育文化，还是体育产业，均是一个结果，而不是一个原因，百姓首先要有从事运动的场地，形成越来越庞大的运动群体，才能够最终产生文化需求、消费需求。例如只有建设充足的篮球场，才能有打篮球的人，有了打篮球人，才能够激发篮球、篮球服、护具、场地租赁等一系列的需求。

提供免费的运动场地，以及发达的社区体育民间组织、学校体育组织、职业体育联盟，整个美国社会为体育运动营造了一个良好的氛围，“雪球”滚起来之后，后面的文化、产业的蓬勃发展也就顺理成章了。

当然，美国相对于中国来说还是一个地广人稀的国家，经济基础、文化背景也均不相同，但民间体育公益化、职业体育市场化的经验，应该可以作为推进体育运动发展可以借鉴的一个方向。

本文转载自新华网，原标题：为什么说青少年体育是美国体育产业的第一根基