美职联转播权被瓜分,互联网巨头为何争夺?
有一个笑话,问:是谁打响了黄花岗起义的第一枪?谁打响了第二枪?第三枪呢?答案都是黄兴。因为在历史课本上写着:“黄兴朝天连开三枪,拉开了黄花岗起义的序幕”。
禹唐体育注:
2016年是谁打响了体育资源的争夺战的第一枪?事实上,腾讯、万达、乐视、阿里体育等各大巨头从2014年开始都是以连续开抢的姿势,不断抢占山头。这样垄断体育产业链上游资源的大事件,在2016年-2017年会连续出现。
今天咱们聊的是:乐视和阿里分别签下美国职棒大联盟(MajorLeagueBaseball,简称MLB)、国家橄榄球联盟(NationalFootballLeague,简称NFL)大合同背后的体育资源争夺战。
继2015年7月腾讯拿下五年的NBA独家网络转播权之后,2016年刚刚开始,互联网巨头乐视和阿里就宣布分别和MLB、NFL签下短期的网络独家转播合同,除了资本在狂欢和公关在鼓掌之外,这场体育资源争夺战的背后是什么逻辑?
新一轮的“圈地运动”
许多人常常拿MLB、NFL和NBA进行对比,我认为其实意义不大。中国有庞大篮球人口,而且NBA在一个依靠有线电视转播、鲜有优质体育资源的年代进入中国,到现在也已经是20多年。时至今日,各大国际优质赛事在中国市场风生水起,在美国职业体育联盟中按盈利能力排名一二的橄榄球联盟(NFL)和棒球联盟(MLB)也终于在中国实现网络直播。对于许多中国体育迷而言,哪怕他们早就看惯了英超德甲NBA,但可能依然疑惑:橄榄球比赛有几个人在场上?棒球怎么玩儿?
MLB和NFL希望培养新的国际市场,并且通过新媒体的方式推广这项运动;而对于乐视和阿里体育而言,要在爆发初期的中国体育市场占领自己的山头,就是先把好的资源抢到手,做到有内容、有人气,然后再摸着石头过河——这就是一场体育资本掌控下的新圈地运动。
运作成熟的高水平职业体育赛事诸如MLB、NFL借助乐视和阿里的互联网、移动终端和电商平台进入中国,虽然有好产品、好平台,但在一个稚嫩的市场还属于原始拓荒阶段。这样两三年的短期合同为以后的长期合作打下伏笔,也反映了大家都是在“试水”的态度。
品牌效益和摸索经验大于经济收益
乐视与MLB签约的独家网络转播合同是三年,阿里体育对NFL的转播将会持续到2017赛季。到目前为止这两个合同的签约金额还不得而知,但显而易见的是,大手笔的投入、短期的合同、陌生的体育市场,巨头们期望收获的不仅是财务上的实际数字增长,更是提升品牌影响力以及摸索全新的基于互联网的体育商业模式。
比如,通过乐视收看棒球比赛,可以从直播网页跳转商城,直接购买比赛场上的同款棒球衫、棒球帽;而阿里体育则会借助NFL转播提高天猫盒子的覆盖率,同时利用电商平台为体育票务打好基础。这是巨头们借助国外已经成熟的体育联赛产业链,探索和提升自身基于互联网的体育赛事服务,都是在为今后放大招做伏笔。
群众基础是最大短板
喧嚣之后,MLB和NFL首要面对的问题就是:中国体育迷看不懂这两项运动。不论是MLB和NFL,还是乐视阿里,大家都处于教育消费者的初级阶段。什么是棒球、什么是橄榄球,比赛规则是什么样的,有哪些队伍哪些球员,对于大部分人而言这完全属于一个全新的知识领域,除非是狂热的球迷,但这对一般没有任何基础的体育迷来说,要真正爱上这项运动,还是要求太高了。哪怕MLB、NFL是所谓的美国最高水平赛事,但看着就是没有中超和CBA舒坦。
推广棒球、橄榄球这些在美国热门在中国却比较偏僻的项目,什么时候才会一个质的飞跃?我认为需要经历两代人。现阶段乐视、阿里体育瞄准的消费者是生活在城市里的中产阶级,有一定的购买力,把体育作为一种生活方式,有海外背景,他们对这些“生僻”的运动已经有所了解。当现在这一代球迷培养起来,等他们的下一代也成长起来,才是一个比较成熟的推广阶段,哪怕MLB、NFL寄望于找到橄榄球界、棒球界的“姚明”,当这项运动没有群众基础的时候,不可能起到雪中送炭的作用。
棒球运动员许桂源
橄榄球运动员王凯
打棒球的许桂源、打橄榄球的王凯,除了他们本身有较高的体育技能之外,更像是美国资本在中国市场的两颗“棋子”。
当然,科技和新媒体的发展会加快这个进程,让对这项运动感兴趣的人可以通过各种科技以及社交媒体渠道与球队球员保持互动。如果财大气粗的职业联盟和互联网巨头决定持续投资的话,一代人过去之后会出现一个质的变化。
争夺战的枪声刚刚打响
美国职业联盟对中国市场的渴望以及中国资本对成熟的优质体育产品需求正好一拍即合,这是好事。中国体育产业长期受困于行政管理体制,先天畸形再加上发育迟缓,在国内体育需求日益旺盛的今天依旧没有真正自由的体育市场,缺乏成熟的体育赛事产品。
然而,在市场化改革的进程中利用新媒体的优势,引进国外成熟和优质体育资源是必经之路,而且以赛事转播资源、新媒体平台、电子商务为切入点,随之建立起来的就是新的、市场化的体育运作模式,这会是一个高阶而且辽阔的试验场,对中国整个体育产业布局和旧体制改造会起到极大的加速作用。
中国体育的盛世狂欢真的开始了吗?资本汹涌、草根亢奋的今天,一切才刚刚启动,我保持谨慎乐观。
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