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数字技术对体育行业形成了很大的冲击。而作为为传统电视吸引订阅用户的体育赛事，现在正在被一些大胆的公司用户试水互联网直播以及其他内容呈现形式，来提供给消费者。

如果你想看看数字技术对传统媒体的冲击，我们只需看看体育行业就可以了。直播体育赛事被视为是我维系电视包裹的胶黏剂，因为体育赛事被视为是唯一一种必须要观看的直播节目。虽然体育是各个传统电视广播公司吸引订阅用户的关键手段，但一些大胆的体育公司和传媒公司正在寻求多种新服务来吸引球迷，特别是年轻球迷。

例证A：美国职棒大联盟

“为什么棒球现在向年轻人这边倾斜，而该运动也越来越受欢迎，其原因就是我们的球迷喜欢用手机或者其他移动设备来观看比赛，”美国职棒大联盟（MLB）的商务和媒体总裁Bob Bowman说道，“这是所有眼球都集中的地方，也是广告商们都了解的。”

为了满足那些喜欢用数字媒体观看比赛的年轻观众的口味，MLB现在推出了一个在线视频播放APP，这项服务与他们的传统电视包裹完全分离。现在，球迷们每年大约只需花85美元，就能付费观看美国职棒大联盟所有球队的比赛，或者每年110美元订购联盟赛事包。订阅用户可以在他们大平板电视上或者移动端观看比赛，无需有线电视或者卫星电视包，就只需要宽带连接。

该联盟的应用程序获得巨大成功，因此他们计划建立数字部门——MLB Advanced Media。 这个部门已经为一系列新的、直接针对消费者的OTT应用程序提供了基础设施。MLB Advanced Media曾为美国国家冰球联盟（NHL）提供网络视频和APP开发服务，并且创造了自己的低成本订阅包裹。其其他客户还包括HBO、世界职业摔角协会（WWE）、美巡赛，甚至还负责过超级碗的视频直播。

现在，美国职棒联盟的Bowman开始将他在数字媒体方面的专长运用到一个更加雄心勃勃的事业上：他在努力抢夺一些体育赛事版权，以此来建立一种类似数字版的ESPN，他希望能在几个月内推出。

“我们试图聚拢一系列赛事资源，建立一个APP，一个顶级APP，然后进行高清直播，并把它在消费者最常用的设备上，” Bowman说。与ESPN（迪斯尼所有）、NBC Sports和福克斯体育1台不同的是，他希望他们的消费者不必注册付费电视服务来获得该内容。这主要是为那些不用有线电视观看比赛的消费者。“直接面向消费者。我认为这会是一个发展迅速而纵深的行业，这也是为什么我们进入该行业的原因，” Bowman说，“但我们能不能在该行业中活下去，时间会证明一切。”

相比之下，ESPN表示，他们短时间内还没有要推出一个独立的在线直播服务平台的计划，但是他们正在努力让订阅用户可以在各个设备上都能看到其内容。“我们有电视平台。我们所有的内容在任何设备上都能被看到，”ESPN总裁约翰•斯基珀（John Skipper）说。

但ESPN所竞争的领域不只是MLB的服务领域。体育爱好者已经在其他地方发现了免费观看体育赛事集锦渠道。斯基珀在Re/code传媒会议上说，没有人能和ESPN的品牌以及其报道的深度相媲美。“在赛事集锦的带动下，我们的业务表现不错，我们不相信人们会抛弃ESPN，而选择去别的地方观看赛事集锦。”

与此同时，ESPN还在尝试传统的电视包裹之外的服务，新的服务不会对电视包裹构成威胁，但其内容却是在电视上没有播出过的。

“我们当然对OTT服务有兴趣，并且我们也已经有了这项服务。去年，我们我们通过OTT服务在板球世界杯内容销售上获得了成功，我们以每人100美元的价值获得了10万订阅用户。因此，我们知道怎样进行这项服务，我们将继续寻找其他机会，将那些不在电视网络上呈现的内容通过其他渠道呈现出来，放到互联网电视上。”斯基珀说。

意思就是说ESPN会继续抢购其他赛事版权，可能还包括像电子竞技这种视频游戏比赛，在其传统电视包裹的基础上，为观众提供全面的数字订阅服务。现在的问题是，ESPN要花多久才能推出除了电视包裹以外的、直接针对消费者的主流节目服务。

体育转播成本在不断飙升，这给ESPN盈利带来了很大压力。而现在，雅虎是买方，雅虎在去年秋天的时候第一次对NFL比赛进行了在线直播，而谷歌也表示对体育视频直播有兴趣，这样一来，其版权成本将继续飙升。但是斯基珀表示，无论购买体育赛事版权需要多少钱，他都没有问题，因为他已经够得了一些主要赛事的版权，比如去年他获得NBA的版权，而该版权的费用是ESPN购买NBA的费用的三倍。从斯基珀所处的位置出发，现在数字媒体正在一步一步改变体育行业。

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