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说到汽车运动，想必大多数人脑海中联想到的都是F1赛车轰鸣的马达声。的确，F1是当今世界上最高水平的赛车比赛，这点无需置疑。不过，并不是所有人都买F1的帐，比如说美国人。虽然现阶段，F1的各支车队每年还是能够在美国大陆上撒一回野，但是仍然掩盖不了这项运动在这片土地上的尴尬地位。

说起F1在美国的成长之路还真是曲折。2007年的美国站比赛之后，对印第安纳波利斯赛道忍无可忍的伯尼让F1在美国消失了四年，直到2012年在德克萨斯的首府奥斯汀重新起航。难道美国人真的就对赛车运动不感冒吗？当然不是，不要忘了，美国可是号称汽车轮子上的国家。只是喜欢冒险与刺激的美国人有属于自己的赛车运动，譬如印地赛车和纳斯卡。

说起美国赛车与F1最大的差异就在于理念不同。F1是典型的贵族运动，追求的是技术，各车队总会斥巨资用于科技层面的提升。而美国赛车追求的是刺激和视觉冲击，对绝对速度并不怎么感冒，因此更加平民化。

美国人玩的印地赛车（IndyCar）其实从外形上和F1的方程式赛车没什么差别，不同的是车手使用的赛车都是相同的，只是会根据不同赛道的特点做出不同的调整。F1一直被称作是最危险的运动，不过在印地赛车面前就显得小巫见大巫了。在印地赛的赛车场上，撞车是再平常不过的事了，而且这项赛事的车手死亡率也很惊人。自赛事开办以来，已经有近百名车手不幸遇难。最近一次是去年八月份，在一场宾夕法尼亚州进行的赛事中，英国车手贾斯汀·威尔逊因为撞车事故而献出生命。

说起印地赛车系列赛最著名的无疑就是印地500赛了。这场在印第安纳波利斯赛车场进行的500英里比赛已经有超过百年的历史，与F1摩纳哥大奖赛和勒芒24小时耐力赛被普遍认为是世界三大汽车赛事。印地500赛以现场观众多，赛事奖金高著称。去年的比赛就吸引了约22万人到现场观战，还有640万人通过ABC的电视转播观看了比赛直播，根据尼尔森提供的数据，这场比赛的收视率高达4.3。而每届比赛的冠军得主都能得到250万美元左右的奖金，即便是中途退赛的车手也能有25万美元左右的进账。

此外，除了车手们在场上比拼之外，赛车在技术层面的较量也是必不可少的，其中发动机必然是核心问题。一直以来，雪佛兰和本田两家一直是印地赛车的主要发动机供应商。例如上赛季，所有的赛车发动机都出自这两家之手，而从结果上看，无论是获得的分站冠军数还是登上领奖台的次数都死死地压制了本田，本田的赛车甚至没有夺得哪怕一次的排位赛杆位。

比起印地赛车，纳斯卡在世界范围内的知名度显然更高一些，而且在美国也更受欢迎。NASCAR（National Association for Stock Car Auto Racing）是美国最大的汽车竞赛组织，在美国本土有三大赛事，分别是Sprint杯、Xfinity系列赛和Camping World皮卡系列赛。另外，纳斯卡在加拿大、墨西哥、德国、澳大利亚和日本等国家还设有分站赛或表演赛。纳斯卡每年会在超过100条赛道上举办1500多场比赛，有超过150个国家转播该赛事，其每年的指定产品销售额就超过3亿美元。

纳斯卡的很多收入来源都要依赖赞助商的贡献。一家企业如果想要介入纳斯卡赛事基本有三种方式，概括起来就是与纳斯卡官方合作、与比赛承办方或赛道合作，以及与车队和车手合作。例如可口可乐赞助纳斯卡赛车运动就已经有50多年的历史，2007年，它击败百事可乐，成为纳斯卡多个项目的合作伙伴。可口可乐一个赛季赞助两场比赛，分别是Coke Zero 400和Coca-Cola 600，后者在夏洛特举行，是纳斯卡赛程最长的一场比赛。这场比赛与印地500赛在同一天举行，两家赛道合力举办了“Indy—Charlotte Double”活动，同一天内完成这两场比赛的车手将获得400万美元奖励，被誉为是美国赛车两大年度盛事之一。

纳斯卡官方的赞助商则是门类繁多，等级差异较大，其中最顶级的当然是冠名赞助商，具体来说就是分别冠名了纳斯卡三大赛事的Sprint、Xfinity和Camping World三家公司。不过需要指出的是本赛季结束后，Sprint公司将退出赞助纳斯卡，事实上，Xfinity公司也是从去年开始才接替美国国家保险冠名纳斯卡系列赛的。

印地赛车有印地500赛，纳斯卡也有自己的王牌赛事，那就是Daytona 500。这站比赛号称纳斯卡赛车中的超级碗，因为它的收看人数最多，通常比排名第二的赛事多出50%的观众。在去年年底福布斯公布的最新一期赛事品牌价值榜中，Daytona 500以1.36亿的总价值排在第七位，甚至将欧洲足球冠军联赛和MLB压在了身下。

Daytona 500到底有多火？去年，有超过1340万人通过福克斯的电视转播观看了比赛，平均收视率也有7.7。不过这样的表现在赛事历史上还不值得一提，2006年的比赛是收视率最高的一届，达到了惊人的11.3，历史上有八届比赛的收视率都突破了10。

既然纳斯卡赛车在美国如此火爆，那么车手们的收入情况如何呢？答案应该超出一部分人的想象。最新的数据显示，车手吸金王是亨德里克车队的小戴尔·厄恩哈特，一年进账达到2350万美元，其中商业代言收入贡献了850万美元。有三个人的年度总收入超过了2000万美元。

说到车手，有一个人不得不提，她可以说是美国赛车界的旗帜性人物兼代言人，她就是美女车手丹妮卡·帕特里克。早年她也是参加印地赛车系列赛的，后来才逐渐过渡到纳斯卡。她是这项赛事的绝对宠儿，是众多杂志的封面常客，当然更是赞助商追捧的对象。她个人的代言品牌就超过了十个，其中包括雪佛兰、可口可乐零度、天梭等世界知名品牌。光是这些赞助商每年就能为她带来550万美元的收益。不过玩赛车的人可没有只靠脸吃饭的，她的比赛成绩同样了得，去年她的薪水和比赛奖金合计也有接近800万美元了。

丹妮卡在全世界所有女运动员里的收入水平也是名列前茅的，去年福布斯的数据显示，她是仅有的四个收入过千万的女运动员之一，而排在她前面的是清一色的网球运动员，分别是莎拉波娃、小威和沃兹尼亚奇。

说到这，如果你曾经对美国赛车知之甚少，是不是有一种想要看一看的冲动呢？不论是印地赛车还是纳斯卡，美国人都用一种近似于自产自销的方式让其爆发了巨大的商业价值，这是美国人最为擅长的。至少在目前，赛车运动在美国还是处在一个纯美式的生态闭环下生存。在未来，这种刺激能否会在世界更多的角落蔓延开来？谁又能说得准呢。

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