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全球最大的传播集团WPP宣布要组建一个新的全球体育版权公司—ESP,将与多个体育团队、联盟、赛事组织机构以及其他体育机构进行合作，来使其合作客户的资产以其他相关资产的价值最大化，并依托其已有投资的资产和人脉在体育内容方面全面发力！

设立体育版权代理公司ESP

WPP已经步入了体育版权这块利润日渐丰厚的领域，该全球性的传播集团宣布建立一个新的代理公司ESP，作为克里夫兰骑士篮球队（Cleveland Cavaliers）、英超曼城 （Manchester City）以及英格兰&威尔士板球委员会（Wales Cricket Board）等体育资产的全权代表。WPP对体育的浓厚兴趣由来已久，看起来似乎该集团已决定，如果要在竞争性的市场上获得发展，就必须充当一个更加“亲力亲为”的角色，而不是简单的对别的公司进行主要投资。

“建立ESP这个全球性的公司，可以将全球领先的商业和创造能力带给各大知名体育球队、联盟以及赛事组织机构。体育是媒体的驱动力量，我们希望能更好地服务于该市场，帮助版权方优化其体育资产，为其创造更好的合作伙伴关系，” ESP全球CEO John Kristick这样说。

ESP将会成为一个150人的部门团队，该部门设于WPP专门负责媒体购买的分支机构GroupM之内，并打算成为类似像IMG、Wasserman和盈方这样在全球出售体育版权。除了新引进一些人才之外， 该集团也将一些现有的WPP品牌融入该新的公司，最知名的就是总部位于芝加哥的体育策略咨询机构IEG。 IEG的CEO兼联合创始人Laren Ukman已经被任命为ESP北美区域的CEO。“这是一个高起点、有很强优势的初创公司，” John Kristick说，并补充道IEG会是ESP在专业咨询方面的支柱。

“就专业能力而言，团队人数达到这个数量是非常有意义的，”ESP Properties的战略负责人Jonathan Lenson这样说。

“我们刚开始与克里夫兰骑士队（NBA联盟主力球员勒布朗•詹姆斯就在克利夫兰骑士队）合作，来帮助他们在北美以外的其他区域寻找全球赞助商和合作伙伴，”他补充道，“City Football集团（拥有曼城足球俱乐部资产）也在寻找全球合作伙伴关系，从训练装备赞助商到全球个人护理用品提供商等等。”

投资Bruin并合作购买体育版权

这个新的代理公司还将与WPP集团所投资的Bruin Sports Capital公司合作（以WPP为首的财团在一月份对该公司投资2.5亿美元，计划购买体育版权）。Bruin体育资本公司由George Pyne牵头，他是IMG体育娱乐部门的前任总裁（禹唐体育之前的文章《IMG前任董事长与WPP集团签订2.5亿美元协议创立体育经纪公司》一文中有详细报道）。

“WPP是Bruin体育公司最大的单一投资商，该集团将会与Bruin共同完成资金的配置问题。George Pyne拥有非常丰富的社会关系资源，Bruin公司将会从销售方购买体育版权。” Lenson 先生这样说道。

“他们一般配备5个人，” Jonathan Hill这样说，他将负责ESP在欧洲、中东和非洲的业务，“都是管理层，而没有足够的执行人员。我们团队有150个人，因此他们会在运作层面上非常依赖我们。”

“这是关于我们的全球网络的问题。显然，大家都对亚洲市场感兴趣，我们也会做亚洲市场。我们会在任何可能对顶级体育版权感兴趣的市场销售这些版权。这就意味着，我们不仅要在海外出售美国体育资产，还要帮助他们了解他们的本土市场，”Hill先生说。

收购体育营销机构

在2013年的时候，马丁•索瑞尔爵士坦诚道，他错过了购买体育营销机构IMG的机会。“我们很乐意将IMG公司归于集团名下，”他在一个体育大会上说。“但是，我们买不起，大家谈论的是20亿美元到25亿美元！这对我们来说负担不起。”

虽然失掉了收购IMG的机会，但该集团于英国时间本周二宣布，他们已经收购了一个总部位于英国的体育营销机构Two Circles。新收购的这家体育营销机构将归并入ESP Properties资产下，作为单独的业务部门进行运营。ESP Properties与ESP Brands并肩作为GroupM旗下的部门强化GroupM对各品牌在规划、协商以及激活娱乐伙伴关系方面的服务。

在ESP公司的揭幕式上，马丁•索瑞尔爵士说：“现在客户对于投资更多内容和体育的需求非常明显，且在不断增长，但是我们行业内极少有人对此需求做出严肃的回应。我们的ESP Properties会在第一时间将创造性的力量和商业洞见带给版权方，向他们提供无与伦比的机会，使版权方所提供的资产更契合现在各个品牌赞助商的需求。”

其他投资

建立体育版权代理公司，这一举动也正好印证了WPP的野心——成为媒体娱乐和广告业的主力。WPP对内容的兴趣越来越浓厚，而体育将会是其内容策略中的关键部分。除了不断壮大GroupM娱乐资产外，WPP的投资组合还包括对MediaPro、CSM Sport & Entertainment等体育资产。

此外，在过于10年里，该集团已经收购了获得奥斯卡奖项的美国独立制作公司温斯坦影业（Weinstein Company）、好莱坞电影制片厂Media Rights Capital、YouTube多渠道广播网Fullscreen以及Vice Media（以年轻为主要消费群体的媒体集团，该集团去年估值为25亿美元）、Indigenous Media、MRC以及专注中国市场的CMC Creative Fund（跨国文化创意投资基金）。

WPP还通过GroupM娱乐对一系列电视节目的制作进行了投资，比如去年在英国独立电视台ITV播出的让Cilla Black成名的一系列节目。马丁•索瑞尔爵士(Sir Martin Sorrell)，WPP的首席执行官说，拥有知识产权让公司有了强大的基础，即便是随着全球媒体行业日益碎片化，公司也能依托此基础进行发展。

Two Circles背景资料

Two Circles成立于2011年，是一个以数据策略为主要驱动力的体育营销公司，市场在欧洲，涉及10个市场，雇员为55人，服务的主要客户包括英格兰&威尔士板球委员会、巴伦西亚足球俱乐部（Valencia CF）、利物浦俱乐部（Liverpool FC）、草地网球协会（Lawn Tennis Association）。

据悉，Two Circles本财年（截止2014年8月份）的收入为270万英镑，总资产价值100万英镑，该公司虽然并入WPP旗下，但仍然由CEO Matt Rogan和总经理Gareth Balch负责。

本文参考以下来源：Financial Times, Market Watch, MediaPost, The Drum，转载请注明禹唐体育以及本文链接。