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ESPN头牌名记 比尔•西蒙斯 宣布准备离职，目前他在ESPN有BS Report和Bill Don't Lie两个广播，另外ESPN旗下Grantland Sports基本上 70% 的流量都是奔着他去的。西蒙斯的下一站是是不是会从Grantland Sports带走一群人，自立门户当老板了？

北京时间5月8日，ESPN主席 John Skipper发表声明宣布，ESPN没能和最强体育专栏作家比尔•西蒙斯达成续约协议，他们之间的合同将会在今年9月份到期。

ESPN 主席 John Skipper 表示：“我决定将不会和他续签一份新合同。我和比尔还有他的经纪人已经有过会谈，结论很清楚，我们应该把更多的注意力放在之后的变化上。”Skipper 表示，ESPN 和西蒙斯之间的分歧“不只是在合同金额上”，不过他也不愿意透露更多的细节：“西蒙斯已经为 ESPN 工作了大约15年了，在这期间我们的合作非常愉快，无论是对我们还是对他个人而言这都很好。但我不得不做出不与他再次续约的决定，我们必须要向前看。”
 

事实上，在比尔•西蒙斯的Grantland.com与ESPN在 2011年组成联盟的初期，Nicholas Hall就曾在Atlantic.com的专栏中预测到他们之间的解体不可避免。其商业模式并没有多大意义，一个“站中站”花太多资金用在让多名知名作家为同一个网站提供大量相似内容。而他们之间的解体，一个更重要的原因是，西蒙斯的“叛逆少年”个性会不断激怒ESPN的管理着，超越他们容忍的底线，并且西蒙斯也对自己本身作为一个管理着而感到厌倦。

那么他到底是怎样一个人？他是一个体育分析鬼才，同时爱好流行文化，他的这些多样的兴趣爱好在Grantland平台上得到了极大的发挥和体现，而他的核心观众都是一些非常狂热的体育迷。

即便是为了这些狂热的体育爱好者，西蒙斯和Grantland的矛盾不断加剧。他自己，以及他手中的一些作者都喜欢用一种充满喜剧成分的风格来呈现非常独到的见解，并将其注入到体育中，他们的文章似乎是专门写给那些喜欢思考的体育爱好者。

实际上从一开始，西蒙斯的反叛性格就使他与ESPN产生过摩擦。而他们之间的紧张气氛在去年的时候呈现在了大众面前。在去年的时候，西蒙斯曾因在电台节目中称 NFL 总裁 Roger Goodell 是一个“骗子”，并公开挑战其ESPN老板，他因此而被 ESPN 停职三周，当时在推特上引发轰动，众多网友纷纷发布推特并且附带“#解放西蒙斯(FreeSImmons)”的标签来反对 ESPN 的决定，要求解禁西蒙斯。尽管如此，Skipper 表示这次意外并没有对 ESPN 和西蒙斯的关系有什么损害，也并不是此次分道扬镳的导火索。“这是一次商业性决策。”尽管对双方在达成新协议的意愿上并没有什么帮助，但商业考虑是驱动力。如果能带来数百万、数十亿的观众，性格和不良行为似乎在娱乐和媒体行业不算什么。就像Atlantic专栏上提到的，就收视率而言，Grantland对ESPN整个网站的附加值难以估算。

而从另一方面，Grantland肯定也受益，因为它和ESPN是打通的。许多来ESPN网站查看体育赛事新闻或比分的用户也会点击进入西蒙斯的网站。

那么，Grantland接下来会怎样？

据报道称，ESPN仍会拥有像Grantland以及大受欢迎的B.S Report等节目和平台的知识产权。ESPN的一名高管还表示，正在考虑下一个接替西蒙斯主持B.S Report的人选。也许他们认为B.S的含义远远超过比尔•西蒙斯（Bill Simmons）本身。而Skipper 也表示由比尔•西蒙斯一手创办、目前担任主编一职的 Grantland 将会继续维持现状，不会因为西蒙斯的离开而受到影响。但Grantland存在的问题是，目前该平台上所有的作家都是西蒙斯选拔的，他们的风格都符合西蒙斯的口味，并且基本上都是西蒙斯的支持者，一旦西蒙斯离职，是否会有一批作者追随西蒙斯而去？此外，虽然该平台受到ESPN的推崇，但是其实际盈利确是个问题，即便是在西蒙斯在位期间，该平台都处于亏损状态。那么，即便没有人员流失等问题存在，其以后的发展仍存在很大的问题。可能的一个选择是Grantland独立出来。我们看一下FreeWebsiteReport就会发现，Grantland在全球网站排名中位于1500名，在美国排名第400位，日访问量达到70万多，如果转化成年价值大约为170万美元。

比尔•西蒙斯会何去何从？

当然除了西蒙斯的离开对ESPN的影响，大众关注的焦点还有这个风格独树一帜的人物，下一步计划是什么？当然，像西蒙斯这样成功的人士，离职后是不会担心下一份工作的问题。事实上，他已经有许多选择。据外媒称，西蒙斯可能会去ESPN的劲敌福克斯体育或者雅虎体育任职，因为西蒙斯有朋友在那任职，因此这对于西蒙斯来说是继续其体育事业的一个可能选择。

另外一个选择是，西蒙斯依靠自己的名字，带着一批人自立门户。如果进一步深挖收视率和搜索数据就会发现，真正有价值的是比尔•西蒙斯这个名字，因此他足以利用自己的名气建立自己的网站或电视广播节目。此外，有人称，西蒙斯可能会跨界工作，其选择不单单限于体育圈内。

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