北京时间9月30日，霍华德穿着中文字“火箭”球衣的照片被各大网站疯狂转载。

这件短袖中文版红衫正是火箭队新赛季的特别版比赛服。球队将在中国农历新年期间的连续三场主场比赛中正式穿上它登场。

球衣上出现中文这在NBA历史上也属首创。 

在NBA的30支球队中，火箭队可算是开拓中国市场的先驱。2002年用状元签摘下“小巨人”姚明之后，火箭就开始了在东方的“淘金之旅”，签约中国赞助商、参加中国赛。火箭队甚至一度自称为“是第二支中国国家队”。

但如今，这个过去十几年都主打中国牌的俱乐部，将不得不面临一个头疼的局面。在姚明退役，林书豪远走之后，谁来继续火箭远东市场的人气？

火箭出中文球衣刷存在感 中国球迷不买账

霍华德在更衣室穿着印有“火箭”中文字样的衣服。

能为中国新年设计特别版球衣，火箭队为了拉拢中国球迷也算是煞费苦心。可是这一套略带喜感的红色球衣，似乎没用打动太多中国球迷的心。

“山寨感强烈”、“有点儿八一火箭队的意思”、“感觉好丑”一时间网友的吐槽声盖过了认同感。

甚至有网友一针见血地指出：“姚明走后，火箭管理层不愿留下林书豪，靠两个中国字就想讨好中国球迷，太天真。”

在NBA的30支球队中，火箭队可以算是开拓中国市场的先驱之一。2002年用状元签摘下“小巨人”姚明之后，火箭就开始了在东方的“淘金之旅”，签约中国赞助商、参加中国赛。

火箭队甚至一度自称为“是第二支中国国家队”。但如今，这个过去15年都主打中国牌的球会，将不得不面临一个头疼的局面。在姚明退役，林书豪远走之后，谁来继续火箭远东市场的人气？

依靠姚明，火箭成为NBA吸金大户

姚明在火箭效力时期，火箭主场简直成了中国赞助商的集市。

对于中国球迷而言，火箭队真正在中国红极一时，并不是因为“大梦”奥拉朱旺和“滑翔机”德雷克斯勒成功卫冕总冠军，而是在2002年上海男篮的“小巨人”姚明正式登陆NBA赛场的那一刻起。

如果说，休斯顿火箭成就了姚明的美国篮球梦；那作为回报，姚明也开启了休斯顿火箭队的东方淘金梦。

据统计，从2002年自2011年姚明在火箭效力的时期，NBA在全球超过100个国家设有自己的商品专卖店，其中中国的市场是仅次于美国盈利最多的市场。

不仅如此，在这9个赛季中，平均每场都有超过3000万人在电视机前收看火箭队的比赛。

不断攀升的关注度带来的是巨大的经济利益。

据火箭队官方的统计数据显示，火箭队的年收入从2002年的8200万美元，猛增到2011年的近1.6亿美元。

在这期间，火箭队还和中国的众多体育品牌达成了合作伙伴关系。在火箭的丰田中心球馆，从球员到广告，中国元素无处不在。而央视CCTV5的NBA转播收视率也在这几年间窜升了21%。

2011年7月9日，姚明宣布退役。在球迷感叹姚明短暂的职业生涯的同时，不少球迷也将矛头指向火箭队，质疑火箭队过度使用姚明。

上赛季火箭球赛，央视收视率一度跌到0.3%

火箭老板一度将林书豪作为维系中国市场的下一个招牌，可惜事与愿违。

自姚明帮助火箭队打开中国市场后，火箭队的管理层从老板亚历山大到经理莫雷都尝到了这个NBA第二大市场的甜头。因此在姚明退役后，在纽约掀起“林疯狂”的美籍华人林书豪成为了火箭的下一个目标。

2012年，火箭为林书豪提供了一份3年超过2500万美元的合同，可谓是“司马昭之心路人皆知”。甚至连林书豪的老东家纽约尼克斯队的老板都惊叹：“这份合同太可笑了。”

勤奋、高材生、低调、一球成名、特别是他的黄皮肤和黑眼睛，林书豪的这些标签似乎极具票房号召力。但是两个赛季来，林书豪似乎没有为火箭队带来如姚明一般的影响力和经济利益。

从林书豪进入火箭队，这笔“做作”的交易就不被看好。“祝林书豪好运。我希望他知道曾有一位中国球员姚明在火箭浪费了不少时间。”中国的网友曾这样评价林书豪的交易。“火箭已经尝到了中国市场的甜头，也感受到了失去它的苦。所以林书豪加入火箭完全就是一场生意。”也有球迷如是说道。

火箭队的中国市场也在这几个赛季不断缩水已是不争的事实。据统计，上个赛季CCTV5转播火箭的比赛，最低时收视率仅有0.3%。

如今，林书豪也远走洛杉矶投入科比的怀抱，而煞费苦心的“火箭”球衣又受到网友的吐槽。不知道在新赛季中，老板亚历山大和经理莫雷还会拿出什么样的奇思妙想来重现在中国市场上的辉煌。