多年来，西班牙都以大量进口球员而著称，而由于历史、政治以及语言等方面的原因，西班牙联赛可以称作是南美球员的天堂：迪-斯蒂法诺、罗纳尔多、卡洛斯之于皇家马德里；罗马里奥、里瓦尔多、罗纳尔迪尼奥之于巴塞罗那，肯佩斯、克劳迪奥-洛佩斯之于瓦伦西亚，都不是三言两语就能够说得清、道得明的。而且近十年来，随着西甲联赛对高水平球员需要的日益增加，越来越多的美洲和非洲球员获得了在伊比利亚半岛亮相的机会。

有人认为，越来越多的外籍球员抢滩西甲，这将让西班牙本土球员的生存空间进一步缩小，事实真是这样吗？ 我们忽略了一个现实：那就是西班牙既是球员进口大国，同时也是球员出口大国，这也意味着外援的涌入未必会让西班牙球员就丢掉自己的饭碗。

就最近几年来说，在足球场上，西班牙复兴了殖民主义时代的辉煌，目前西班牙球员的出口目的地几乎遍布全球，这个赛季，总共有多达362名的西班牙球员以及教练在全世界各地的甲级联赛或国家队效力。本赛季，就全世界范围来说，西班牙向外输出球员的人数只比巴西少17人，如果把范围缩小到欧洲，西班牙总共有248名海外球员在英国、意大利、希腊等国联赛效力，远超巴西100多人，是名符其实的欧洲第一大宗族。

传统上，西班牙球员对于穿越国境到国外踢球是很不情愿的。只有少数的先行者，如华金·佩罗(罗马)、路易斯·苏亚雷斯(国米)、马丁·巴斯克斯(都灵)敢于在比利牛斯山之外的地方发展自己的职业。1961年，路易斯-苏亚雷斯以2500万比塞塔(相当于当时的45万美元)的身价加盟国际米兰，而路易斯-德索尔加盟尤文图斯时的身价也高达3500万比塞塔。

不过这种趋势随着新千年的到来而在不断改变。库尼亚戈前往伊普斯维奇踢球，何塞-马里和莫雷诺相机加盟AC米兰，门迭塔和德拉佩纳转会拉齐奥，让西班牙的球员海外出口慢慢启动，而在西班牙国家队近年来取得很大成功后，西班牙球员到海外踢球已经成为风尚，球员出口的人数呈现了爆发式的增长。

大部分球员对西班牙海外球员人数越来越多都持有相同的看法，比如在第比利斯迪纳摩效力的穆尼奥斯、萨尔斯堡效力的索里亚诺就都表示：“说实话，我们真的喜欢在国外踢球，这样我们可以享受不一样的经验。”西班牙越来越严峻的经济形势，也推动了球员的出国。前赫塔菲球员萨迪内罗就表示：“在塞浦路斯(西班牙球员第二大出口目的地)，经济情况要比西班牙好很多，这是非常重要的。”

“西班牙球员以往不习惯出国踢球，但现在这种对海外效力的恐惧正在日益减弱。”曾到利物浦踢球的现皇马后卫阿韦洛亚表示。据统计，目前共有362位西班牙球员和教练在世界各地的甲级俱乐部或国家队效力。其中在欧洲效力的有248人，美洲效力的26人，非洲效力的3人，大洋洲效力的有9人，亚洲效力的有76人。如果把在低级别联赛的俱乐部效力的球员和教练也计算入内，那这一数字将超过700。数据显示，西班牙共有329名球员在世界各地的甲级俱乐部效力，有7名教练在执教国家队。

外来的和尚会念经，前皇马中卫伊万-坎波曾表示，到西班牙以外的地方踢球，他反而能得到更多的尊重，“到外面尝试一下别的足球文化也很好。”欧洲五大联赛里，拥有西班牙球员最多的俱乐部是拜仁，算上瓜迪奥拉，他们总共有6个西班牙人，比例在拜仁超过了四分之一，而在意甲的那不勒斯，同样拥有5个西班牙人。西班牙人在英超分布的相对比较分散，三强切尔西、曼城、曼联各自有三个西班牙人，阿森纳和利物浦则各自有四名西班牙球员。

放眼世界，西班牙足球的第一大出口目的地是希腊，共有31人在希腊效力，其次是塞浦路斯，30人，在英格兰有28人(算上苏格兰和威尔士则是32人)，在意大利有21人，在德国有14人。在亚洲，西班牙球员聚集最多的联赛是正在崛起的印度联赛，总共有18名西班牙球员在这个南亚国家踢球，其次是泰国12人，香港10人，菲律宾9人，在中超，也有两个西班牙人，他们分别是北京国安主教练曼萨诺和上海上港的伊万。