现代体育赛事已不单纯是体育竞技，而是经济、政治、文化的大比拼，体育赞助营销是当今最主要的赞助营销类型，它体现了赞助营销的所有优越性，是企业的一种软性广告，这种广告的效果是其他形式的广告所无法比拟的，因而也是最具有魅力的，最受厂商的欢迎。

体育赞助作为营销领域里最为重要的一种，已经被许多大企业娴熟地运用。据一项来自美国的经验性调查显示，64%的受访者愿意购买体育赞助厂商的商品。一家国际权威调查公司测算，花费同样的收入，体育赞助对企业的回报是常规广告的3倍。例如，阿迪达斯公司从1993年起扭亏为盈，销售额连续5年递增28%，很重要的原因就是大力加强赞助营销。2002年世界杯足球赛，阿迪达斯公司赞助了10支足球队，资助了10块比赛场地，而且所有的比赛场次都使用阿迪达斯“飞火流星“足球。还有如可口可乐与百事可乐、耐克、三星等品牌经常赞助体育赛事。

在中国，近些年体育赞助营销的发展也风生水起。以往偏重电视、杂志、报纸等传统媒体广告的国内品牌，越来越多开始转向赞助体育组织和体育赛事，表明他们逐步关注并认可体育营销的价值，在尝试从更多渠道吸引客户。从伊利赞助2008年北京奥运会提升品牌影响力到联想接力北京奥运实现国际化，从国内绿色能源企业英利发力南非世界杯的一夜成名到哈尔滨啤酒借力世界杯的快速上位；从王老吉的广州亚运“三部曲”预热营销到三星全力出击打造“科技亚运”；一直到2011年深圳大学生运动会中众多品牌的积极姿态，这些都表明体育营销已经获得了国内企业的普遍关注。常年持续开展体育赞助或营销的中国品牌有很多，比如恒大、实德、绿城等地产品牌长期赞助中超，李宁、安踏、361等体育品牌则主要赞助国内外的乒羽赛事。目前，中国公司对体育赞助的投资并没有任何停止的迹象，其原因很容易理解，体育赞助能为品牌带来一系列的好处：

1.一站式的全球或国内品牌知名度；

2.男性主导的特点和中国消费决策者偏男性的核心组成一致（女性产品除外）

3.体育可提供“大品牌”的地位；

4.体育运动体现的正能量提升品牌精神和调性；

5.离线与在线媒体的结合促进了混合销售，并加大了投资回报的机会。

中国赞助网数据研究中心最新发布的《中国赞助市场年报2013》数据显示，2013年中国赞助市场交易额在1500亿元左右，体育赞助占据赞助市场近一半的市场份额。2008年至2013年体育竞技赞助占全年赞助总量的比重分别是52.21%、52.81%、42.72%、45.00%、44.12%、43.74%。在2008年北京奥运会后，中国品牌对体育赞助的热情有所减弱。中国体育赞助市场大幅下降到2010年的42.7%，近几年内出现逐步平稳恢复的迹象。2014年是体育大年，不仅有世界性的索契冬奥会、巴西世界杯、仁川亚运会等，还有在中国举办的F1中国赛、南京青奥会、南宁体操世锦赛等等。这对中国品牌无疑是一个开展体育营销的好机会。

2014年中国的体育赞助营销将保持恢复性稳定增长态势，赞助份额抬高至45.6%，达到一个阶段新高位。

目前体育赞助已占到全球赞助总额的88%，是赞助领域的“绝对权威”，预计到2010年，全球企业每年用于赞助体育比赛的费用将超过500亿美元。与全球体育赞助发展水平相比，中国的体育赞助营销还有很大的发展空间。随着对体育营销资源的认识加深和重视，中国企业会将更多的的预算投向体育赞助营销，借助体育营销为品牌发展添加动力。