2003年，国家体育总局正式批准电子竞技为我国正式开展的第99个体育项目时，没有人会相信，电竞会真正作为一项体育运动为大众熟知，直到500万美元这个数字刷新了国内竞技体育奖金纪录。 

历经11年，电竞职业化的道路才刚刚起步。

2003年，国家体育总局正式批准电子竞技为我国正式开展的第99个体育项目时，没有人会相信，电竞会真正作为一项体育运动为大众熟知，直到500万美元这个数字刷新了国内竞技体育奖金纪录。

然而，奖金超过恒大，不代表地位超过恒大。与足球、网球等体育活动相比，电竞只是个不通世事的小孩——这也与人们普遍印象中的电竞玩家形象相符。

电竞周边的产业链已经不输于前辈们。赛事方面，英雄联盟S4世界总决赛总奖金超过200万美元;DOTA2国际邀请赛冠军奖金达到500万美元;直播方面，卫视就有电子竞技、游戏风云两个专门直播电竞的频道，在体育项目中仅次于足球，而网上的斗鱼等直播平台日均在线人数超过40万，每天点播数以百万计，逼近世界杯的网络收视率;国内职业战队的数量也在与日俱增，较火的单个项目如DOTA2的战队数量就超过十支。

但是，虽然数据光鲜，但电竞的实际地位为何与前辈们相去甚远?

制约电竞的因素主要有两点：受众的广泛度、内容的一致性。

事实上，虽然根据统计，中国游戏玩家数量已经突破5亿，但这其中包括了休闲游戏、手机游戏等各个方面的玩家，真正关心和参与电竞的玩家数量远少于此。很多人会在手机上玩玩微信游戏，但不会去关心英雄联盟的赛事直播。根据整合游戏下载平台Steam的官方统计，目前中国DOTA2同时在线最高数为70万，月活跃玩家则超过700万。与之相比，足球、网球等运动项目的爱好者则数倍于此。

另一方面，电竞虽然被单列为一个项目，但实际上，它和“田径”一样，是一系列游戏的总和。会玩DOTA2的人未必会玩英雄联盟，正如会跳远的人跑起来并不一定快。另外，这些项目也是随着游戏的推陈出新而更新的，并不是像足球一样几十年不发生大的变化。正因为此，电竞领域是不存在“纯观众”型的粉丝的——一方面，无法像足球一样有“历史上最……的”这样的文化积淀;另一方面，纯观众也无法几年就学习一套新的玩法和规则。

正因这样的因素，虽然电竞已经构建了与足球类似的由赛事、俱乐部、赞助商、转播、周边等形成的完整产业链，但其大众化依然艰难。而大众化的艰难，注定了其商业化水平难以提升。赛事主播的主要收入来自粉丝在淘宝店的消费，这某种程度上就反映出了其商业化水平。

要说明的是，小众和商业化水平低，并不意味着这个领域没有钱赚。相反，在细分市场，电竞受众的忠诚度远高于“伪球迷”，这也为其提供了足够成长的土壤。在这种土壤中，其职业化水平不断提升也是可以预见的。

而未来，商业化和职业化的前进，或将倒逼电竞体制发生改变。例如，2013年，有14年历史的世界电子竞技大赛(WCG)停办。但随之而来的，是专项赛事如DOTA2大赛的崛起，奖金金额也在新的运作方式下创了新高。这就是蜕变的一个信号。而众多投资人的加入，也让电竞开始形成新秩序。或许，再经过若干年，电竞能够迈过这两道坎，成为能让大众为之废寝忘食的新业余活动。

（声明：本文仅为作者观点，不代表禹唐立场）