耐克于7月8号宣布其与曼联长达13年的赞助关系将在2014-15新赛季后结束。这绝非简单的合同到期不再续约，而是耐克与阿迪达斯在俱乐部层面上角力的结果。

在体育用品市场上耐克一直处于领先地位，唯独在足球领域，阿迪达斯就像德国队那般强势。为了扩大在足球市场的影响力，耐克自 2002 年起开始赞助世界上最具知名度的俱乐部之一曼联。纵观 12 年的合作（新赛季尚未开始），曼联包揽了 7 个赛季的英超冠军，比死敌阿森纳、切尔西的战绩都要出色，这给耐克攒足了曝光率。曼联每年能从耐克获利 2350 万英镑，两者的合作看起来十分融洽。

已经20次捧起英超冠军的曼联认为这一成绩足以令下一份赞助合同的金额增至每赛季7000万英镑。耐克却认为要价太高，“品牌与任何一家俱乐部的合作关系都应当是互惠互利的，但新合同的条款却不符合耐克股东们的利益”。虽有“ 20冠”加身，但耐克并不是对曼联没有微词，尤其是上赛季曼联表现不佳，英超排名仅列第7位，连参与欧冠的资格也没有。

没人知道阿迪达斯是怎么打听到了曼联和耐克之间可能解约的消息，总之这时候它们向曼联抛来了橄榄枝。根据《每日邮报》的报道，阿迪达斯愿意向曼联提供每赛季 7500 万英镑的 10 年赞助合同，此举被认为是稳固在足球市场上的领先优势。

足球俱乐部是通过签署赞助合同来最大化其品牌价值的，其盈利主要来自于球衣上的企业广告与体育用品公司赞助。球衣销售分成涉及俱乐部、赞助商、球员，不少球队的球衣只能在俱乐部的专营店上购得。以 2012-2013 赛季为例，英超各家球队在全球共售出了 500 万件球衣，一般一件球衣的售价在 500-600 元人民币左右。而对于赞助商来说，它们希望用这些球衣吸引球迷光顾，随后它们或许会购买品牌的其它产品，逐渐培养起品牌忠诚度。这也是体育用品公司乐于赞助俱乐部的重要原因。

根据The Richest的统计，全球最畅销俱乐部球衣分别是：

1. 皇家马德里（西甲）- 140 万件-阿迪达斯

2. 曼联（英超）- 140 万件-耐克

3. 巴塞罗那（西甲）- 115 万件-耐克

4. 切尔西（英超）-  91 万件-阿迪达斯

5. 拜仁慕尼黑（德甲）- 88 万件-阿迪达斯

6. 利物浦（英超）- 81 万件-勇士体育

7. 阿森纳（英超）- 80 万件-耐克

8. 尤文图斯（意甲）- 48 万件-耐克

9. 国际米兰（意甲）-  42.5 万件-耐克

10. AC 米兰（意甲）- 35 万件-阿迪达斯

球衣销量最好的 Top 10 俱乐部里耐克占了 5 家，比阿迪达斯多出 1 家。一旦阿迪达斯确定赞助曼联，那么它将反超耐克，成为全球最大的俱乐部赞助商。此外，皇家马德里与曼联是球衣销量最佳的两家俱乐部，这也意味着阿迪达斯的赞助“质量”更胜一筹。