为期一月的巴西世界杯马上就要开幕了，而巴西国家队也将迎来世界杯首场对阵克罗地亚的比赛。这些比赛毫无疑问也会在美国进行电视直播，但是这种大规模的电视覆盖率在现在看来理所当然，但在不久前确是白日梦。实际上，尽管美国早在1982年就对世界杯上某些场次的比赛进行过现场直播，但直到1998年才开始对世界杯所有比赛进行电视播放。

自此以后就发生了很大的变化，网络投资反映了增加的曝光量。TNT电视台当时以775万美元的价格获得1990年世界杯电视转播版权；四年后，ESPN以1100万美元获得该届世界杯英语语言转播权，而后又增加一倍支出获得1998年法国世界杯转播权（下表中所显示的是合起来的数据3300万美元）。

相比之下，福克斯体育将为2018年和2022年世界杯电视版权支付4.25亿美元（加上少量其他赛事转播权，包括女子世界杯）。与20世纪90年代的世界杯版权费用相比不仅是很大的提升，就是与近几年相比也增加不少——相同的版权包，ESPN仅花了1亿美元就获得了2010年和2014年的世界杯转播权。

以下是历届世界杯美国英语语言电视转播权支付情况：

与之类似，Telemundo电视台为2018年和2022年世界杯西班牙语电视版权所支付的费用为6亿美元，而Univision为前两届比赛所支付的费用仅为3.25亿美元，飙升85%。然而更重要的是，版权费用陡升并不奇怪。

首先，现场直播类体育节目的价值在最近几年不断升高，主要是因为这些节目几乎都仅限于现场直播，不是商业化DVR存储节目。而更重要的是，世界杯在美国的收视率增长十分迅速。

专业数据研究机构尼尔森出具的报告显示，有1.11亿的美国观众观看了2010年世界杯的部分比赛，比前一届世界杯电视观众（9140万）增加22%。FIFA公布的报告数据略有不同，但仍然显示出收视率激增——2010年世界杯美国电视观众为9450万，较2006人数增长19%。

就像上面列出的版权费用一样，电视收视人数较前几届也增加不少。TNT花775万美元购得1990年世界杯那年，美国收视率最高的比赛为美国VS捷克斯洛伐克，收视人数仅为85万。

备注：收视人数涵盖了美国的英语和西班牙语节目。此外，电视收视率衡量并不精准，上述数据来源于FIFA、尼尔森、《华盛顿邮报》和《纽约时报》多个渠道，因此该表格仅用来表明大致趋势。

国内收视率和赛事举办国之间存在着明显关系（美国举办世界杯时收视率飙升，然而由于2002年韩日世界杯在半夜直播，所以收视率下降），但过去20年间整体收视率呈上升趋势。然而巧合的是，近年来收视率上升（比赛基本都在上午或中午播出）的同时足球在美国的受欢迎度也在提升。

今年世界杯美国的收视率应该会延续以往的上升趋势，即便比赛在晚间播出，美国球迷也应该会调整自己的时间。而持续攀升的收视率又反过来解释了为什么福克斯和Telemundo电视台愿意花巨款购买国内电视版权。福克斯对两届世界杯4.25亿美元的投资几乎都相当于该电视台每年花在MLB赛季直播上的金额（5亿美元）。

值得注意的是，这只是世界杯在美国电视直播中的现状，而相比其他国家，美国相对而言只是一个很小的足球市场。而他国家的广播公司也花费巨额直播世界杯。事实上，仅2013一年FIFA就获得6.01亿美元的2014世界杯转播权费用，占其年收入的43%。假设将ESPN 1亿美元的费用平均分成8份，每份仅相当于FIFA每年在世界杯转播权方面收入的2%。