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德甲联赛2017/18赛季的总收入达到创纪录的38.1亿欧元，并且连续14年收获正增长，这一数字相较前一赛季上涨了13%，更是接近七年前单赛季收入的两倍。联赛收入的稳步增长自然要感谢新一轮赛事版权周期带来的正面效应，德国足球职业联盟（DFL）CEO克里斯蒂安·塞弗特（Christian Seifert）就直言，赛事版权将成为德甲未来重要的增收渠道。

然而就连英超都在遭遇版权增值瓶颈的情况下，任何一个联赛似乎都应该考虑如何获取新的增长空间。其实德国足球一直处在复杂技术革命的最前沿，并已经成为这项运动的创新领导者，这保证了它能为合作伙伴持续提供市场上最好的媒体产品。事实上，包括AI、AR等前沿技术正在成为足球组织媒体权利增值的利器。

吸引球迷是各大足球联赛增长的核心，但是这项任务看起来既复杂又在不断变化。前不久发布的一份名为《未来德甲消费研究》的报告中指出，年轻一代越来越不喜欢观看整场足球比赛，而是选择那些根据个人兴趣量身定制的个性化内容。从本质上讲，他们希望接触更多本地化而且易于访问的内容。

德国足球之所以在球场内外都如此成功，很大一部分原因在于它总是能为粉丝、广播公司以及商业合作伙伴带来极具吸引力的产品。这里拥有令人羡慕的球市，而且与欧洲其他联赛相比，德甲联赛的平均进球数更多。在不断面对新挑战的情况下，德甲联赛的目标是要保持领先，不过足球正处于一个竞争日益激烈的市场，它不仅要面对其他体育项目带来的竞争，还要争取Netflix、Amazon等娱乐品牌的关注。

德甲一直将重点放在增强其媒体产品上，它已经建立了一个由65个合作伙伴组成的全球广播网络，保证了能向全球211个国家播放自己的比赛。德甲方面认为，最有效的方法是拥有所有内容的制作权，也就是将德甲变成一个媒体公司。德甲将技术与创新相结合，意味着从比赛的电视转播、比赛数据到数字内容，一切都可以快速、定期地交付给合作伙伴。德甲子公司Sportcast、Sportec Solutions和DFL Digital Sports就承担着这样的职责。

德甲国际CEO罗伯特·克莱因（Robert Klein）表示：“这种独特的设置让我们能够探索创新，帮助我们满足球迷和合作伙伴不断变化的需求，提供多种格式的通用内容，这意味着合作伙伴可以跨越多个平台接触到更多的球迷。”“通过控制我们产品的整个价值链，我们能够将商业智能转化为一种真正的产品。我们相信，随着时间的推移，我们能够创造出一个粉丝愿意更多关注、更经常关注的联盟。”

德甲从2016年就开始自己制作电视节目，并从那时起就一直投资于最先进的制作技术。它还从2006年就首次制作了高清比赛信号，2015年引进了360度回放，2016年则引进了VR技术。此外，德甲还从2015年引进门线技术，紧接着开始使用4K技术，还是第一个在Facebook上直播比赛的欧洲顶级联赛。

除了技术投资，德甲还在研究内容收集、制作和发行方面的创新方法。今年一月份，德甲与以色列公司WSC Sports合作利用人工智能生产针对当地市场定制化的自主集锦包。在任何一场比赛中，该技术都会使用4500多个数据点来个性化驱动用户参与的内容。

DFL Digital Sports首席执行官安德烈斯·海登（Andreas Heyden）表示：“我们没有在全球大量生产统一的内容，而是与关键市场的机构合作，将内容本地化，为特定国家或地区量身定制品牌内容。”“为了更贴近用户，扩大我们的粉丝群，我们必须了解他们的需求。我们提供的一种方式是使用WSC Sports的人工智能球员跟踪工具，该工具可以为当地市场生成特定球员的视频剪辑。”

另一家德甲子公司Sportec Solutions正在通过向球迷和合作伙伴提供前所未有的数据来推动创新。这包括从每场比赛中收集超过28800份数据，同时也包含了自1963/64年德甲联赛开始以来的历史数据档案。这是联盟如何将新技术与历史数据结合起来的一个例子。另一个是世界上最大的足球视频档案，由Sportcast于2007年建立。这包括超过3.3万场比赛和14万小时的视频内容，合作伙伴也可以访问这些内容。

显然，一些新技术的使用已经被证明是成功的，但是德甲还在寻找新方法来巩固他们足球创新领袖的地位。一种方法是通过诸如“DFL股权投资”这样的项目对未来进行投资，这是第一个类似的足球项目，联盟已经在有发展前途和创新能力的公司中建立了投资组合。

其中一个从中受益的组织是Track 160，它开发了一个基于人工智能的分析系统来捕捉球员的动作和球的轨迹。这些数据可以用于电视分析，俱乐部的体育部门也可以用于与商业伙伴的谈判和沟通。

此外，电子竞技已经被公认为是传统体育接触新粉丝的有效方式，而德甲更是世界第一个拥有电竞职业联赛的体育联盟。2012年推出的德甲电竞联赛现在已经获得了泰格豪雅的冠名赞助。这个全新的联赛通过传统媒体、社交媒体、线性电视、Twitch以及各俱乐部的自有平台，已经影响到了数百万的受众。在过去接近7年的时间里，德甲电竞联赛已经举办了超过100万场比赛，影响力还在逐渐扩大。

虽然有一系列的技术和创新被用来支持德甲的使命，但它们都是由其商业情报部门和当地办事处收集的深刻市场洞察发展而来的。联盟与教育机构建立了若干伙伴关系，进一步加强了这方面的工作。其中包括麻省理工学院、WHU奥拓贝森管理研究院以及哈佛商学院，之前提到的《未来德甲消费研究》就是由WHU奥拓贝森管理研究院主导，而哈佛商学院则发表了一份关于德甲联赛对美国影响的案例研究，强调需要更多本地化内容，以与球迷建立更深层次的互动。

“如果你看看年轻一代，看看他们消费体育的方式，就会发现，这与35岁的人有根本的不同，”克莱因表示。“了解粉丝们对什么内容感兴趣，以及他们是如何消费这些内容的，这很重要。我们知道付费电视的环境将会持续下去，不过他们确实感到了来自数字玩家的压力。但他们也做出了回应，正如我们看到的一些大型媒体集团的整合，这些集团正将自己的数字产品与付费电视服务整合在一起。”

通过在技术与创新上的积淀，德甲已经能够灵活适应各种市场环境的变化。可以说，通过持续投资于技术和创新以保持领先地位的战略举措，以及对本地化的一致关注，德甲已经将自己打造成了一个世界级的媒体产品。在这个过程中，德甲同样成为了一个高度专业且可靠的合作伙伴，这对于联盟未来的版权价值开发和商业合作开发来说，都是一个积极的信号。