篮球完全是一种美式运动，而爱彼（Audemars Piguet），这个总部设在瑞士的品牌却是一个真正的国际品牌。自2014年5月起，该具传奇色彩的奢侈手表制造商宣布与亚特兰大老鹰队建立新的合作关系，爱彼将不仅仅作为该篮球队的官方计时赞助商，而且也成为该球队训练场――飞利浦球馆的官方计时赞助商。

在过去几年中，豪华手表在将自己与美国文化融合方面已经走过了漫长的道路。而在美国，其高端商品的购买决策与欧洲和亚洲这些国家不同。此外，直到最近，美国再次成为奢侈品牌的聚焦地区，而这些品牌一直主要瞄准中国和亚洲其他处在增长中的国家。当然亚洲消费者仍然占据十分重要的位置，他们中的许多人经常跑到美国购买奢侈品。

而此次爱彼专注篮球和当地亚特兰大市场，这种奢侈品营销方法却是一种全新的尝试。直到几年前，篮球还被看作是一种过于大众和主流的运动，不适合那些售价超过1万美元以上的品牌。而爱彼实际上是第一批与该运动建立合作关系的高端手表制造商，而且该品牌已经宣布迈阿密热火队球员勒布朗・詹姆斯已经在其国际品牌大使名单之列。通过与整支团队建立合作伙伴关系，爱彼旨在提高其品牌知名度，特别是引起那些高级球迷的注意。

爱彼意识到只有小部分的亚特兰大老鹰队的球迷才能够买得起他们的产品，但是该群体对其美国的整体战略仍然十分重要。据老鹰队估计，每年大约有160万人来飞利浦球场。像爱彼这样的品牌基本都会选择场地并想出些娱乐活动来吸引场地中的富裕人群。在许多城市，这些场地很多都是体育场馆。爱彼有很长的腕表历史，其奢华运动手表在其现在的产品系列中占据了主要部分，比如皇家橡树离岸型系列（Royal Oak Offshore），就销售而言，正是众多美国高端计时设备买家争先购买的对象。

多年来，像爱彼这样的品牌已经和众多运动员（比如赛车手、足球运动员）以及其他体育界的人士建立了合作关系。而此次与美国篮球队的合作与其在其他市场上多年以来所做的事情并无差异，只是就与奢侈品行业建立合作关系这点而言，篮球恰好是一个相对较新的运动。然而，其明星却在很迅速地适应新环境。除了勒布朗・詹姆斯之外，其他像科比・布莱恩特、德文・韦德、沙奎尔・奥尼尔、卡梅罗・安东尼等等的球员都越来越深地介入高档手表行业。瑞士高管们在品牌曝光方面变得越来越明智。

篮球也加入了这种能吸引奢侈品广告商投资的运动行列，而这种合作关系是之前所不能预见的。几十年前，能和奢侈品牌建立合作关系的运动项目大都是高尔夫、高端赛车、游艇以及马球。现在，为了吸引现有的理想客户，爱彼这些品牌开始扩大其合作范围。

爱彼称，在许多情况下，理想消费和潜在消费者同等重要。爱彼在奢侈表行业已经有大约140年历史了，因此他们懂得与大众建立关系的重要性，谁也不知道哪天哪些人群会成长为该品牌的爱好者以及潜在购买者。现在的年轻篮球迷很可能成长为需要高端表品牌的商务人士。爱彼希望能与大众建立良好关系，只要人们想买高端表，他们就会在其首选品牌之列。无论是在美国还是在全球，劳力士就是这方面的大师级品牌，但这并不意味着在奢侈表这个圈子，劳力士就能独占魁首，而别的品牌挤不进来。

事实上，爱彼是为数不多的几家生产高端产品又在美国经营的不错的瑞士手表制造商。如果要将其在美国市场上取得成功的原因做一个总结，那可以归结为两点：首先是拥有像皇家橡树离岸型系列这种运动产品，其次是与一些主导潮流和生活品味的人物建立合作关系。

通常要在美国市场获得牵引力，最好是一次只做一个市场。与亚特兰大老鹰队建立合作关系，这对一个外国奢侈品牌了解美国来说是更进一步的重要战术。美国人多、文化复杂、多样，这与欧洲一些小国家不同，因此没有哪个赞助商能吸引到所有类型的消费者。喜欢单一运动或单一球队的人数所占美国人口总数的比重也不会大到哪里去。因此，最好的办法就是侧重于某个城市或特定人群，然后引起他们的注意。虽然在洛杉矶的奢侈品购买群体可能并不会对爱彼在亚特兰大所做的事情感兴趣，但当地购买群体感兴趣。把目光放得长远一些，瑞士全国人口不到800万，而乔治亚州就有1000万。实际上，据亚特兰大老鹰队称，每年来亚特兰大市中心的人数超过2200万，这些人都可能接收到爱彼的宣传信息，并成为其潜在购买人群。