NBA为啥要开拓印度市场 奇葩之地有着巨大机会
NBA为什么这样重视印度,这个国家在篮球领域是否如NBA希望的那样靠谱?
禹唐体育注:
NBA官方正式宣布,NBA印度赛将在2019年启动,当地时间2019年10月4日-5日,国王与步行者将在孟买激战两场,这是NBA首次将季前赛放在印度举行,是NBA官方比赛首次来到这个国家。
早在大卫-斯特恩执掌NBA期间,联盟就开始开拓印度市场,NBA现任主席亚当-萧华则完成了将联盟赛事打入印度市场的战略布局。NBA为什么这样重视印度,这个国家在篮球领域是否如NBA希望的那样靠谱?
印度,有着巨大的机会
2013年,NBA迎来第七届中国赛。NBA已经在拥有最多篮球迷的市场取得了丰硕的发展成果,当斯特恩看到科比即便因伤未能上场,仍在中国赛期间引发球迷山呼海啸般的欢呼,这位在上世纪八十年代,冒着寒风在央视大楼接待室等待,只为免费将NBA的比赛录像送给央视播放,期待着打开中国市场的NBA掌门人,足以感到欣慰和自豪,他已经让NBA在中国成为最受欢迎的体育赛事之一,中国也成为NBA最重要的海外市场。
除了中国之外,亚洲还有没有具备巨大发展潜力的待开发市场?斯特恩的战略目光转到印度,这个国家拥有13亿人口,这样的人口红利意味着难以置信的市场潜力。2013年,斯特恩拜访印度,他对于NBA在这个国家的开拓充满期待。
“如果我们将篮球在这里的基础扩大,让这个国家的孩子们开始爱上篮球,让优秀的印度球员加入到我们的联盟,那将产生巨大的影响力,”斯特恩说,“我们现在需要做的是与印度篮协合作,在篮球基础项目和推广方面做得更好。”
早在斯特恩拜访印度三年前,NBA就已经尝试开发印度市场,联盟与Pix电视台等印度媒体签订了比赛直播以及相关活动的合约,Pix电视台主席桑德-亚伦信心满满地表示:“NBA将成为印度的第二大运动。”
为了加快印度在篮球方面的群众基础,NBA派出专业团队,前往印度帮助进行篮球基建。NBA在印度创立了马辛德拉挑战赛,这是一项青年联赛,在印度五个大城市举行。与此同时,NBA在印度开办了办公室,建立了青少年发展机构,在孟买和新德里创办篮球学校。
在萧华成为NBA新任主席后,联盟对于印度市场的开发进入全新阶段。NBA与印度媒体公司Times Internet的数字视频内容子公司Times Studio建立了战略伙伴关系,双方的合作内容以针对印度球迷群体的原创NBA视频为主,包括比赛集锦、球员介绍以及NBA历史回顾等,同时还将NBA与印度本土文化相结合,对于当地的篮球文化进行深度挖掘。节目在Times Studio的互联网平台播出,可以覆盖超过4500万的独立用户。
“Times Studio开发制作的内容有着独特的风格,既有观赏性又有科普性,能够与观众形成共鸣,可以帮助我们与球迷们进行更加深入的交流。”NBA负责印度内容和媒体分销主管古普塔说,“
NBA还派出球星前往印度进行篮球推广,过去两个赛季的总决赛MVP得主杜兰特就曾代表NBA赴印度,专门去了NBA在新德里开办的篮球学校,对学员们进行指导。“与这么多印度孩子分享我对于篮球的感受是非常美好的经历,这是我的荣幸,”杜兰特说,“我听到了非常多的欢呼,能够感受到他们对我的喜爱,我十分感动。在印度,篮球文化每天都在进步,很多人会早上六点起床观看NBA总决赛,他们对篮球充满热情和热爱。这里有很多实力不俗的篮球运动员,我们应该给予印度篮球发展支持,让更多的人去关注篮球,爱上这项运动。”
在2018年8月,萧华接受媒体采访时就表示,NBA计划在2019年将季前赛搬到印度举行,因为印度蕴藏着巨大的发展机会。
“我们非常关注印度,那里有着很好的篮球根基,拥有巨大的机会,”萧华说,“我们正打算在印度举办比赛,也许就在明年。我们在印度办季前赛,可以让NBA与印度更好地相互了解。”
为什么是印度?
为什么NBA如此重视印度市场?人口是基础,最新的统计数据显示,印度人口已经突破13亿大关,是世界第二人口大国。这样的人口红利,是NBA的高层非常看重的。当年斯特恩大力开拓中国市场,与中国人口数量巨大有着密切关系。
著名篮球评论员徐济成老师至今记得他在1997年采访斯特恩时的一个问答。“我当时向他提出了这样一个问题,‘将来,中国会不会成为仅次于美国的篮球市场?’斯特恩没有直接给出回答,他停了三五秒后说,‘别忘了,你们有12亿人口(1997年)!12亿啊!’我记得很清楚,斯特恩将‘12亿’这个数字重复了两遍,然后他补充道,‘所以,我认为中国将来能够成为世界最大的篮球市场。’”徐济成回忆道。
斯特恩的预测无疑是正确的,腾讯体育推出的《2018中国篮球产业白皮书》显示,篮球在中国已成最受欢迎运动,在20岁以下年轻人和25-35岁成年人两个典型群体中,反馈身边好友喜欢篮球最多的网民,分别为52%和40.3%,在所有运动中排名第一。在篮球爱好者中,NBA的关注度排名第一,渗透率达到83.8%。
由中国火爆的篮球市场,推导至同样拥有庞大人口基数的印度,是否也会产生相似的发展规模?人口红利已经在印度的经济增长幅度上体现,印度在2017年GDP增幅达到6.4%,其中第四季度增长7.2%,成为增速最快的主要经济体。
NBA的主要消费群体是中产阶级,而印度的中产数量在最近几年增速相当喜人,根据印度经济研究会的数据显示,该国的中产人口数量已经突破2300万,这意味着消费能力的提升,进而带动了印度国内职业体育的发展。印度足球超级联赛在2014年创办,目前场均现场观战人数已经接近25000人,成为德甲、西甲和英超之外,场均上座数最高的足球联赛。
印度的羽毛球、网球、曲棍球和卡巴迪(一种起源于南亚,类似中国民间老鹰捉小鸡游戏的运动)联赛也取得进步,传统项目板球更是在印度创造着体育经济神话,板球联赛年收入15亿美元,吸金能力相当强大。
印度没有职业篮球联赛的历史,在2015年宣告结束。印度首个职业篮球联盟UBA创立,拥有八支球队,已经进行了四个赛季。UBA是印度联赛,却打上了深深的NBA烙印,联赛的运动主管A.C.-格林是NBA名宿,UBA每年都会在美国的菲尼克斯举办训练营,让印度最好的篮球运动员,接触到世界顶级的篮球训练,接受高强度的特训,每天训练六个小时,包括四个小时的技巧和战术演练,两个小时的体能和力量训练,表现出色的球员有机会参加NBA的夏季联赛等赛事进一步接受锻炼。
“这能够让印度最好的篮球运动员,处于更高级别的篮球环境中,”UBA首席执行官汤米-费舍尔说,“他们有信心,很努力,渴望变得更好,我们从基础做起,争取变得更强。”
UBA的完整书写是United Basketball Alliance,意思是联合篮球联盟,却经常被称为“美国篮球联盟”。这正是NBA在中国想办到却未能成功的,在2008年的时候,NBA曾策划一个NBA中国联赛项目,想在中国创建一个实际上由NBA掌控,完全按照NBA的比赛形式和规则运营的职业篮球联盟。NBA当时与中国篮协进行了谈判,斯特恩提出可以不在联赛名称上加“NBA”的字样,NBA与中国篮协各占股50%,联赛共设八支球队,CBA的球队优先进入,但需要交5000万美元加盟费,中国篮协收取管理费,NBA中国收取运营费用。
NBA当时的这个方案遭到了中国篮协拒绝,这并非中国篮协故步自封,而是确实操作性不强。时任篮管中心主任李元伟回忆道:“这个方案不具备可操作性,创立这样一个联赛,CBA和NBL(全国男子篮球联赛)怎么办,现有联赛合作伙伴又怎么办?让一家俱乐部拿出5000万美元,也就是三四亿人民币加盟费,这根本不现实。现有的CBA俱乐部恐怕没有哪家能出得起这笔钱,即便有人能拿出这笔钱,真要搞起来,对于中国篮球未来发展是好是坏难以预料,风险很大。”
中国篮球有底气和NBA叫板,印度篮球显然没有这样的篮球根基,他们更信奉“拿来主义”,直接照搬NBA的模式,这为NBA在印度市场进行篮球推广创造了便利条件,将季前赛放到印度办,正是NBA强化联盟篮球文化在印度市场普及,挖掘印度篮球市场潜力的举措。“首届NBA印度赛将激发这个国家的巨大篮球潜力,这里有繁荣的体育文化和一群年轻有激情的人。”萧华说。
这个地方真靠谱吗?
“你在《空中大灌篮》里面的那些扣篮动作,让你在印度被人们所熟知。”
“你说什么?《空中大灌篮》?”
以上这番对话,来自印度著名新闻频道NDTV的记者对沙克-奥尼尔的采访,当记者说出奥尼尔曾主演《空中大灌篮》时,气氛一度相当尴尬。
印度与中国不同,中国在篮球方面有着深厚的群众基础,在姚明进入NBA之前,中国球迷与NBA之间已经建立起了纽带,姚明去NBA让这个纽带更加紧密,至少在那时候,但凡对NBA有所了解的球迷或者媒体人,都不会说出奥尼尔主演《空中大灌篮》这样的话。
印度在人口方面与中国接近,但篮球人口与中国相比连零头都不够。腾讯体育调查数据显示,中国核心篮球人口1.43亿,泛篮球迷达到4.82亿。2017-18赛季,NBA在中国的总体播放量是惊人的316亿,这才是真正的人口红利。
在印度,负责直播NBA比赛的Ten Sports曾做过统计,看NBA直播的家庭不超过20万,直接原因是不愿早起看球。“比赛时间是个大问题,NBA的比赛在印度一般是早上五点半到九点半这个区间,对于印度人来说,很难这么早起来观看比赛直播,”Ten Sports的首席执行官阿图尔-潘德说。
不愿早起某种意义上只是借口,根本原因是印度没有篮球文化底蕴,同样是体育比赛,板球联赛的直播,每场都有超过一百万印度家庭观看。板球是印度人的最爱,据统计印度人有85%关注板球赛事,板球之外的运动则或多或少遭到冷落。
印度GDP增幅不小,但总量不大。就以2017年GDP为例,印度总量是25414亿美元,而中国是122503亿美元,几乎是印度的五倍。实际上,印度在2017年的GDP总量,还不如中国在2006年时的数据(27525亿美元)。
印度的发展状况究竟如何,去过印度的外国人最有直观印象。杜兰特在2017年拜访印度后,回到美国接受采访,谈到对印度的印象时坦言:“街道上尘土飞扬泥泞不堪,很多房子根本没建好就住满了人,那些房子甚至连门窗都没有,街上都是牛和流浪狗。从知识和经验上来看,印度要落后20年。”
虽然杜兰特后来进行了道歉,表示自己用词欠妥,但显然可以看出,在阿杜眼中,印度城市的市容市貌并不理想。要知道,杜兰特去的可是新德里这样的大城市,都是这样脏乱差,其他城市可想而知了。
没钱,导致印度在体育基础设施建设方面滞后,与中国相比全面处于下风。以篮球为例,中国篮球场地数量接近60万,印度根本没有这个条件,很多印度孩子根本不了解篮球是怎样的运动。当斯特恩2013年去印度考察的时候,就已经发现了这个严重的问题。“我们要让印度的孩子们正确理解篮球,而不是把篮球用来踢或者拿奇怪的球拍去拍。”斯特恩说。
中国在体育文化方面是很开放的,全民健身是国家提倡的健康生活方式,而印度由于宗教和历史原因,形成了一些不利于体育发展的观念,印度社会中上层家庭认为体育代表的是卑贱体力劳动,而构成印度主要人口的下层家庭,还要为吃饱穿暖忙碌,再加上社会分层导致的不同种姓的人不可以共同运动,更令下层家庭没有多少机会接触到正规的体育运动。
我们看一看世界大赛成绩,就可以知道同样是人口大国的中国与印度,在体育发展上差距有多大。中国自1984年参加奥运会以来,已经收获227枚金牌,而印度自1980年之后,只有一块金牌。具体到篮球,中国男篮一队与印度男篮9次交锋取得全胜,场均净胜分高达41.3分。
虽然印度在NBA已经留下足迹,国王老板拉纳戴夫就是来自印度,但这位老板在NBA经营球队颇有瞎胡闹之感,频繁插手球队事务,2013年拥有国王后换了四位主教练,曾直接干涉教练战术安排,提出了防守端4对5,留一名球员在前场等快攻的奇葩打法,据说拉纳戴夫执教自己女儿的中学球队时是这样打的。
曾有两位印度球员进入NBA,但与中国球员在NBA的征战历史相比,根本不在一个等级。特南-辛格-巴马拉在2015年选秀总第52位被独行侠选中,他是首位在NBA选秀中上榜的印度球员,但巴马拉未能在NBA打上球,2015年至2017年打发展联盟,2018年签约加拿大球队。西姆-布拉尔在2014年选秀落榜,国王将他签下,布拉尔总计为国王打了3场比赛得到2分1篮板,如今布拉尔正在中国的NBL广西队效力。
NBA希望,印度也渴望,复制姚明模式,只要印度出现一位身材高大的篮球运动员,就免不了被贴上“印度姚明”的标签,但即便作为亚洲篮球霸主的中国,也只有一个姚明,更何况篮球并不发达的印度呢。要知道,印度篮球世界排名第66位,2019篮球世界杯预选赛首轮0胜6负就宣告出局。中国篮球与印度篮球的差距体现在方方面面,NBA想让印度市场向中国看齐,这个挑战难度可是相当大。
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