豪门想要重组竞争格局,欧洲超级联赛也只是个虚设引线
这种形式的对立大多数不会以一场战争收尾,更多是逼迫欧足联推进一种折衷的处理方式。
过去几周的欧洲足坛被《明镜周刊》和《足球解密》搞得鸡犬不宁,相信欧足联的大佬们应该也一直处于着急上火的状态。俱乐部与管理组织的对立冲突在欧洲高度职业化的足球大环境里本就是常态,归根结底还是由各自利益决定的,也就是我们常说的“屁股决定脑袋”。
其实我们不必深究这两家媒体爆料的真伪,因为涉及球队一定会极力撇清关系,站在欧足联以及所谓“正义”的对立面绝对是不可取的,即便那些豪门的小心思早已是不公开的秘密。比如就在《明镜周刊》首次曝出欧洲16家精英俱乐部打算组建欧洲超级联赛后,拜仁慕尼黑就第一时间出来辟谣。时机尚未成熟,天机不可泄露。
在欧洲足坛,贫富差距代表了阶级差异。受到金元足球大潮的冲击,豪门俱乐部希望创造更多的营收空间,它们自然不希望中小俱乐部成为自己吸金路上的障碍,但是从联赛管理者的角度看,一碗水端平才能维持长治久安。
英超六大豪门一直想要推翻转播收入平均分配的制度,时不时就要向英超联盟施压,不过这六家俱乐部面对的是更多中小俱乐部组成的同盟,它们很难争取到三分之二的选票。在最近的一次“抗争”中,六大豪门毫无悬念地又一次成为失败者。
欧洲超级联赛概念的诞生正是基于欧洲豪门想要更多商业收入的原生想法,这是一个很简单的逻辑,球迷们购买门票、转播商购买版权大多是为了那些顶级球队,而那些低级别联赛的球队却能够分割数目可观的收入,这自然让豪门球队心生怨念。欧足联作为管理者,抓住中小市场是其“稳固统治”的根基,矛盾也自此而来。
这种形式的对立大多数不会以一场战争收尾,更多是逼迫欧足联推进一种折衷的处理方式。其实欧洲超级联赛并不是什么新鲜的概念,我们甚至可以看作是“G14”的死灰复燃。而说起“G14”,这可是当时欧足联的眼中钉,因为该组织的存在极大地挑战了欧足联的权威,前欧足联主席普拉蒂尼一心拉拢中小俱乐部,并推出财政公平法案,初衷就是打压豪门俱乐部的势力。
欧洲豪门自然不会排斥欧洲超级联赛,不过豪门大佬们也不会公开讨论其实现的可能性。《纽约时报》记者塔里克·潘贾(Tariq Panja)则表示,实力最强的少数球队将对中小俱乐部施加更大的压力。而资本市场也会提供很强的助力,比如国际足联想要打造豪华版世俱杯,背后就有沙特王室以及软银集团的推动。类似的动态对于想要守住领地的欧足联而言都是潜在的挑战。
当然,欧洲超级联赛目前也仅仅存在于萌芽状态,获得官方批准的可能性更是几乎为零。国际足联已经发出警告,参加未获得官方授权联盟比赛的球员会自动失去参加世界杯的机会。也就是说,即便欧洲豪门势力庞大,但是并不足以与欧足联和国际足联对抗,而且如果只是组建一个豪门之间的封闭联盟,如何保持稳定性也会成为难点。
欧洲足球环境与北美的那些职业联盟存在本质不同,北美职业联盟拥有选秀、工资帽等完整的生态系统,而欧洲豪门如果自立门户,小圈子与大环境的互通共融就会产生障碍,至少球队阵容的提升通道会变得极为狭窄,这是不具备可操作空间的。另外,一个封闭的联赛会限制球队的野心,比赛质量也就会打折扣,从长远来看,球迷的耐心会受到挑战。
现在就有一个最明显的例子,首次运营的欧洲国家联赛的确在比赛质量上有了大幅度提升,因为安排了合理的晋升通道,这就与普通友谊赛拉开了差距。再看看小组赛结束后的赛果,从A级联赛中杀出重围的四支球队分别是英格兰、葡萄牙、瑞士和荷兰,而法国、西班牙、德国这些传统豪强却不见踪迹。所以,最好的球队未必能打出最好的比赛,这也是竞技体育最为吸引人的地方。
包括世界杯扩军、世俱杯扩容的理念根基也是提升比赛的竞争性,商业利益上的考量自然不能忽略,但是应该还不能完全主导风向。有消息称,其他大洲也有意效法欧洲打造国家联赛,这也能说明一些问题。欧洲超级联赛也许只是一枚烟雾弹,豪门俱乐部的核心目的是推动欧足联改变利益分配方式,只是这与欧足联的大方向是相背离的。
不管组建欧洲超级联赛的计划虚实如何,欧足联的神经已经被触动了。欧足联已经联合职业足球策略委员会(PFSC)等组织就欧洲超级联赛进行过专门讨论,欧足联主席切费林表示:“委员会一致表示希望加强与欧足联现有的积极和开放的关系。所有成员一致认为,这种团结将有助于确保足球在整个欧洲大陆各个层面的成长和可持续发展。”
此外,欧足联仍然希望在欧冠和欧联杯之外组建第三级别的欧洲赛事,这也是欧足联的一步防御棋,如果讨论顺利,这项赛事可能会在2021年上马。这一动作也可以这样理解,欧足联想打造阶梯式联赛体系,基本思路也是效仿现行的欧洲国家联赛,如此一来,顶级赛事的观赏性及商业价值能够得以最大程度释放,而对于中小俱乐部而言,晋升通道也没有完全被堵死。
世界上的任何一个体育联盟都在寻求新的价值增长点,这与豪门俱乐部之间的诉求是趋同的。随着版权收入的提升以及广播技术的改进,联盟可以有针对性地打造产品,借此来吸引特定的球迷。豪门俱乐部无疑应该是这些产品的核心,欧足联很清楚自己拥有的资产,顺势而为是其最聪明的做法。
豪门俱乐部想组建欧洲超级联赛的想法是无可厚非的,现实确实存在这样的条件,让精英俱乐部与中小俱乐部找到更好的共生方式,最终的结果一定是让各方都受益。欧洲超级联赛并非是一种特定的竞赛模式,它的提出可以起到推动重组欧洲俱乐部之间竞争格局的作用,相信欧足联在嘴上反对的同时,已经开始思索未来与豪门俱乐部之间协同合作的新方式了。
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