“我内心十分矛盾。一方面，我们都在见证詹姆斯的伟大；另一方面，这也证明了漫长的常规赛是毫无意义的。”在克里夫兰骑士在今年NBA季后赛东部半决赛以总分4-0再度横扫多伦多猛龙，强势进军东部决赛后，一位名叫Bows_N_Hoes的球迷在篮球论坛Reddit上这样说道。

对于猛龙球迷而言，一年又一年败在同一个地方，或许令他们感到了深深的无力感，即使今年常规赛打出了出色的表现，高居东部第一，然而在季后赛，却依然被无情地横扫。甚至一名猛龙球迷自嘲道，“常规赛毫无意义，这一点我们都清楚，但我们总要用点什么来消磨时间啊。” 

当然，NBA的常规赛并非毫无意义，但在如今联盟强弱悬殊的格局下，对于一些能够稳定进入季后赛的球队而言，与其全力打好多达82场的常规赛，还不如用力打好一场季后赛客场，这让根据常规赛排名所拥有的主场优势多少显得有些无足轻重。

事实上，如今顶级球星在常规赛期间通常并不会全力以赴。在漫长的赛季中，除了磨合阵容，调整状态，为球迷带来精彩比赛外，保证自身避免伤病困扰同样是一个重要的课题，因此常规赛有所保留，季后赛再大展拳脚就成了不少球星的选择。

此前，NBA曾对此进行过球员调查，结果有近5成的球员表示希望继续维持82场。因为对于一些收入相对较低的球员来说，比赛场次的数量会在一定程度上决定他们的收入。不过相比希望用更多比赛来证明自己的年轻球员，老鸟们自然更倾向于缩短赛程。

据腾讯体育报道，去年10月，NBA总裁萧华就曾表示：“82场比赛没有什么魔力，但NBA已经这样打超过50年了。从长远角度来看，再加上我们对于人体、旅行科技有了更多的了解，我们有可能会继续对常规赛进行微调，或许会缩减82场常规赛的场数，以降低球员受伤的可能性，这也为其他国家举办常规赛、甚至是拥有NBA球队提供了更多机会。”

然而，来自《今日美国》的专栏作家萨姆-艾米克却认为82场比赛的魔力就在于它足够的数量。不管将比赛改为58场（每支球队只和其他队伍打两场），或者62场比赛（每支球队和对手打两场，再加上两支扩军球队），以及70场或者75场的布置，都会让整个联盟遭遇到损失。

毕竟，比赛数量的减少意味着球票收入、停车费、球场饮食啤酒与球衣等周边销量，乃至媒体版权收入方面的减少。如果联盟最终缩短赛程，球员的健康必然能得到进一步的保障，但整体营收必然大打折扣。

与此同时，以巴克利为首的老派球员们也对缩减常规赛赛程持反对态度。在巴克利看来，现在的NBA球员都太软了，连背靠背比赛都打不了，一年的收入却令人感到吃惊。另一边，迈克尔-乔丹则是站在球队老板的角度坚决反对缩短赛程，就像我们之前提到的那样，毕竟足够的主场比赛数量才是老板赚钱的基础。

值得一提的是，有些球队能顺利进入季后赛，但有些球队却因为种种原因注定无缘季后赛。对于他们而言，通过摆烂来为自己争取一个更好的乐透区选秀权是更为“明智”的选择。

对此，火箭队总经理莫雷也曾直白地表示：“必须说明的是，每个球队发展到一定程度都会进入这个时期，摆烂几乎是一个必然的历程。在姚和特雷西之后，我们经历了这个阶段，有时候摆烂只是为了让你以一个更高，更安全的概率去获得一名顶尖球员，然而，当更多球队试图通过摆烂去获得优质球员时，这对联盟是不利的。”

今年二月份，达拉斯独行侠队老板马克-库班在参加节目访谈时公开承认摆烂。他表示自己明确告诉球员们“输球是我们最好的选择”。库班之后也因此被重罚60万美元。

而据ESPN著名记者沃纳罗斯基介绍，本赛季，某支NBA球队的老板在常规赛收官阶段因为主教练率队赢球而破口大骂。从中，我们可以看到NBA摆烂之风的日益严重。

沃纳罗斯基表示：“我听说了一个老板骂人的例子。某支NBA球队在本赛季最后几个星期表现得很好，并且还在客场击败了一支强队。而那个老板直接开骂了，说你想干嘛呢？”

对此，萧华认为应当降低战绩较差的球队抽到高顺位选秀权的概率，以此来打击某些球队摆烂的积极性。去年9月，NBA董事会正式通过了选秀顺位抽签的改革方案，新规将从2019年的抽签仪式上开始实施。

新规规定，常规赛战绩最差的三支球队，抽到状元签的概率同为14%。而此前，倒数第一到倒数第三的球队抽到状元签的概率分别是25%、19.9%和15.6%。除了战绩倒数前三的球队，剩余的球队抽到状元签的概率也大大提升。其中联盟战绩倒数第四的球队拿到状元签的概率仅比倒数第一低了3.5个百分点。

当然，这一改革措施最终能取得多大的成效依然是个问题。整体而言，如今对于稳定进入季后赛的球队以及注定无缘季后赛的球队而言，漫长的82场常规赛都是一种煎熬，但考虑到联盟的利益，或许短期内缩减常规赛场数并不现实。