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“就像付费上一堂钢琴课”，美国足协主席古拉蒂这样形容。

美国无缘俄罗斯世界杯，美国足协面临诸多质疑。一名记者坚持质问“Pay to Play”体制（交钱踢球）。小孩想进入足球学校或者顶级俱乐部，需要交钱才能参加训练，参加比赛，为服装、交通、食物等内容付费。费用从每年1500-12000美元不等。

“这样是不可能冒出马拉多纳的”，一家报纸写道。已在美国足协掌舵12年的古拉蒂明年2月会争取第4次连任，想让媒体明白，他的足协10年前就已创办20多个免费足校。尽管如此，他仍然维护“Pay to Play”体制。他做的类比是，“就像付钱上一堂钢琴课。”

卡塔尔、卢森堡、新加坡、文莱、爱尔兰（附加赛）、科威特、挪威、阿联酋、瑞士（附加赛）、中国香港、美国、沙特和荷兰（译者注：中国香港或许应是中国澳门）。这些依次是世界货币基金组织估算的人均国民生产总值最高的13个国家和地区。

同事安德烈斯∙布尔格给了我另一个名单：中国，印度，美国，巴基斯坦和印度尼西亚，全世界人口最多的5个国家。几乎占据全球人口数量的一半。他们也去不了俄罗斯。

或许可以说，足球在今天是真正的论表现说话的事情。谁进球比对手更多就能去世界杯，不管是真的进了，还是没进却算进，例如巴拿马攻入的“离岸球”，导致美国被淘汰。美国是可口可乐、FIFA长久和永久的伙伴，世界杯的盟友，是麦当劳、维萨卡和百威啤酒。是即将获得2026年世界杯主办权的超级强国。但美国在预选赛最后一轮输给了特立尼达和多巴哥，这支球队之前8负1平，本队历史最差成绩。

墨西哥作家维约罗说过，“足球的安排总是很妥当，因为美国是个永远的新手”。特立尼达和多巴哥《每日快报》模仿特朗普的口吻说，“特立尼达和多巴哥，为什么要我们和两个国家比赛？”

“我生命中最幸福的一天”，特立尼达和多巴哥人杰克·沃纳说。他是特立尼达和多巴哥最全球化的人物（原FIFA副主席），直到联邦调查局跑来找他。美国司法肢解了旧FIFA，一切都是从杰克·沃纳和查克·布雷泽联手掌管的中北美加勒比足联开始的。他们身边的古拉蒂却什么事也没有。

英国调查记者詹宁斯说，“就像一个供职世界银行、在哥大开课的经济学家，却从未看到自己身边沃纳和布雷泽两人不停往口袋里装钱。”

古拉蒂是一个印度数学家的儿子，2岁时来到美国，12岁时已经在管理儿童球队。今年1月，已是FIFA高官的古拉蒂甚至会为官员和前球员之间的比赛操心，甚至询问应该穿什么球鞋最好。最后他的球队在4支队里排名第二，冠军是马拉多纳和FIFA主席因梵蒂诺领衔的球队。

无缘俄罗斯世界杯，不仅导致主教练阿雷纳立即辞职，很多人也要求古拉蒂下课。在古拉蒂治下，美国大联盟达到了22个俱乐部，美国足协年预算超1亿美元，拥有130名雇员。美国是中国之后从事足球运动人数最多的国家（译者注：此数据或许也有误，或许是看球人数）。根据《体育画报》统计，美国成年足球迷人数在最近6年间从5900万增长到7900万人。

美国女足是3届世界冠军、4届奥运金牌得主。但美国男足在1990年以来首次无缘世界杯决赛圈。无缘1986年世界杯的时候，一位评论家曾调侃到：“大多数美国人认为soccer和艺术体操一样，是那些从来没听过布鲁斯∙斯普林斯汀的国家才搞的运动。”而本次无缘俄罗斯世界杯，却被视作“美国体育历史上最惨重失败之一”。

在与特立尼达和多巴哥比赛中打入乌龙球的后卫奥马尔·冈萨雷斯认为， “整个国家都崩塌了”。倒不见得像他说得那么惨，但为数字叫惨的，是Fox电视台和Telemundo电视台，他们为2018和2022世界杯支付了10亿美元转播费。

美国媒体现在找出了一些未曾留意的问题，例如“Pay to Play”，这导致成千上万的青少年被排除在体系之外，也制造出了一代有纪律感却没有饥饿感和创造力的白人球员。

“我不知道怎么阻止混乱”，古拉蒂说。或许他太在意保护投资者，或许他的联盟也应该引入升降级制度，就像全世界其他地方一样，现在的模式失去了部分体育竞争力。特朗普可以退出联合国教科文组织，美国却无法退出FIFA，足球，总还是比一堂钢琴课多那么一点点内容。

本文转载自体坛周报，图片除署名外均来自网络，原标题——美国足球症结：踢足球收费就像钢琴课