1897年，渤海与黄海交界处，一群来自俄罗斯帝国的建筑师们怀揣着巴黎的城市规划图纸来到了这里；1899年，中国东北第一座完全欧式风格的城市就此落成；1905年，日本凭借在日俄战争中的胜利掌控了这座城市；1921年，大连出现了建市以来第一支华人足球队；1945年，它在离开祖国怀抱48年之后终于得到光复；1952年，大连足球第一次为全国各界所熟知；1964年，大连、北京等十个城市成为全国首批足球重点发展地区；1994年，大连万达足球俱乐部成立；2012年，大连实德俱乐部解散，一部分被并入大连阿尔滨俱乐部；2017年，前大连阿尔滨俱乐部老总赵明阳被列入统计令，同年秋天，大连一方领跑积分榜，有很大的几率带领大连足球再次回到中超……

大连只有短短110年的历史，但这座城市所蕴含的足球历史却令人无比回味。大连球迷提到大连足球会唏嘘不已，四川球迷提到大连足球会咬牙切齿，辽宁球迷提到大连足球会五味杂陈，北京球迷提到大连足球会浮想联翩……大连足球的历史不是一部断代史，而是此刻正在身边上演的现世生活秀。大连足球的历史就像大连这座城市一样，来了你会骂，腻了你会走，走了你会想。

1895年，清国北洋水师与日本海军在中日甲午战争中交手，结果遭到了惨败。日本在《马关条约》中要求清廷割让辽东、台湾与澎湖列岛。台湾与澎湖当时看来是留不住了，辽东是满清的龙兴之地，如果打仗把老窝打没了，国家威严基本上也只能拿来扫地了。担心自己势力范围受损的德法俄三国遂与日本上演了一出三国干涉还辽的戏。

在干涉还辽期间，沙皇俄国的财政部长谢尔盖·维特发觉，日本宁可放弃整个辽东，也不肯放弃旅顺这个地方，这里曾是李鸿章北洋水师的基地。在考察过后，维特发觉这里是沙俄梦寐以求的优良港湾，遂极力要求日本连旅顺也一并放弃。1896年3月，得了3000万“赎辽费”的日本放弃对旅顺的占领，但一年之后，沙俄就与清廷签署了《旅大租地条约》，旅顺港和大连湾被作为租借地交给沙俄管理。

有许多人曾经问过“大连”地名的来历。有很多人认为是源自于沙俄的命名，沙俄在营建大连之后称其为Дальний（音译达里尼，意为远方的），沙俄认为这里是满洲大陆的最南端，离圣彼得堡最为遥远，故称其为远方的城市。不过这一种说法并不能站得住脚，据考，早在李鸿章经营北洋水师的时候，就已经在其奏章中出现过大连一词，而有文献记录的则要属《旅大租地条约》，在该条约中首次出现了“大连湾”一词，签署条约在前，沙俄营建城市在后，故而“俄语命名论”是站不住脚的。我个人认为这个名字可能来源于满语（Dalien 海边），与俄语音译相同可能只是一个巧合。

大连城于1897年1月兴建，1898年建成，城市规划与当时的巴黎完全一样。1899年，大连（俄语名：达里尼）开埠，与旅顺（俄语名：亚瑟港）同属沙俄远东关东州，租借期为25年。很快，气候宜人、风景秀丽的大连就吸引了来自世界各国的移民。和当时喜欢艺术和戏剧的巴黎一样，大连在当时有很多剧院和画廊，当然也有体育场馆。当时欧洲风行马术，现在的大连周水子机场，在100多年前就是一片跑马场。不过当时足球运动并未被大连引进，因为足球这项运动直到1888年才进入俄罗斯，而当时俄罗斯人更愿意看芭蕾舞或是歌剧，他们把足球看做是野蛮的运动，只有在俄罗斯生活的英国人才对足球情有独钟。

1904年4月，日俄战争爆发，沙俄经营了仅仅7年的大连被日军偷袭。一年之后，日俄战争结束，大连被日本占领。日本人带来了比沙俄更加严酷的统治，但也带来了足球。早在1882年，足球就借由英国的军舰“飞马号”

传到了朝鲜，进而传到了日本。1905年，足球被传到了大连，并在之后被传到了俄罗斯的远东地区。

日本人在控制大连之后，对周边的土地疯狂的蚕食鲸吞，根据1905年《朴茨茅斯合约》及相关议定书中规定，日本在南满铁路周边大肆吞并所谓的“满铁附属地”，而当时的大连因满铁附属地而获得的土地相比原来面积增长了15%，这也有了现代大连市的雏形。

日本人在接手大连之后，续聘了此前负责对大连进行规划设计的俄罗斯设计师，并将许多日本的设计师召到大连，决定继续将大连建设成为一座完全西式的城市。尽管拥有一个中国名字，但当时的大连城里却是一栋中式风格的建筑也没有。注重体育运动的日本人还决定建设一座综合运动场，当时刚刚接触到足球的日本人没有足球场这一概念。最初，日本人决定按照区域职能，在当时是旅馆、戏院林立的大广场（今 中山广场）附近建设一片用于运动的场地，结果遭到了俄罗斯设计师的强烈反对。后来他们决定在港桥广场（今 港湾广场）和千代田广场（二七广场）修建一座较为平整的场地，用于进行一些简单的体育训练。大约经过两年的发展，在大连踢球的人多了起来。

不过这些踢球的人多数都是日本人和各国侨民，因为当时的大连是外国人的乐土，却是本地人难以生存的地域。早在1894年，日本就在旅顺进行了惨绝人寰的大屠杀，在大连先后沦落于沙俄和日本人之手后，加上1915年，日本与袁世凯政府延长大连租借期至99年，越来越多的日本人从本土移民到大连，大连本地的中国居民生活条件更是愈发的恶劣。辛亥革命胜利之后，日本借机扩大自己在东北的势力范围，于该年将大连以关东州的名义并入日本本土进行管理，并由日本内政premier大臣直接管辖。1918年，为了庆祝关东州成立20周年，时任关东州最高长官中村雄次郎决定在ldhz广场（今 人民广场）旁的谭家屯修建一座综合体育场，这座体育场也就是老大连人所说的老体育场。

辛亥革命胜利之后，得益于教育的改善，东北地区的中国人也开始大量进行体育活动。单单就足球而言，1910年，在吉林延吉开始有群众进行足球相关的活动，足球很快就得到了群众们的喜欢，并进而传播到了长春、哈尔滨和奉天（今沈阳）。时至1919年，东北地区的几乎各大中学校都已经有大批学生参与足球运动。因为外国人也很喜欢足球，于是1921年，在奉天基督教青年会的牵头下，辽宁奉天举办了首次足球联赛大会。当时身在大连的日本人也派出球队参加比赛，他们以南满铁道会社工会的名义参加了比赛。这次比赛得到了许多报社的报导，自此之后，足球在东北地区开始广为流传。

虽然此前也有足球队，但那些足球队都是由日本人或是外国侨民成立的足球队。在奉天足球联赛大会之后，本地的中国工人也按耐不住心中对于足球的渴望。1921年秋天，大连成立了第一支华人足球俱乐部，取名为中华青年足球会，简称“中青队”，没过多久，另外一支由码头工人和商社组织起来的球队也在大连诞生了，取名为“隆华队”。自此，大连足球终于出现了中国人的身影，大连足球掀开了崭新的一页。

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