在天时、地利、人和的条件下，美国选手卢普（Galen Rupp）以2:09:20获得2017芝加哥马拉松赛男子冠军，他在个人的第4场马拉松比赛中结束了2002年以来美国选手在芝加哥马拉松没有夺冠的尴尬。与此同时，占据天时、地利、人和的芝加哥马拉松也迎来了第40届的比赛。

天时：秋天是最美的季节

芝加哥位于密歇根湖西岸，伊利诺伊州东北部，1833年建城，当时人口只有200人。7年后，芝加哥人口到了4000人。因为芝加哥交通便利，水运和铁路发达，很快成为美国小麦、木材、牲畜等的集贸和转运中心。尽管芝加哥遭受了1871年10月8日的大火灾，但芝加哥还是成为美国第3大城市，中部的第一大城市。

芝加哥是体育之城，城市的职业球队获得过美国棒球（芝加哥小熊）、篮球（芝加哥公牛）、冰球（芝加哥黑鹰）、橄榄球超级碗（芝加哥熊）四大职业体育联赛冠军。而芝加哥马拉松，早在1983年就成为世界四大马拉松成员之一，目前是现在世界马拉松大满贯（WMM）系列赛的六个成员之一。就规模而言，芝加哥马拉松为世界第四大马拉松。

罗马城不是一天建成的，芝加哥马拉松的品牌打造，也经历了40年的洗礼。从赛事举办时间看，芝加哥马拉松一直在最好的季节秋天举行，所不同的从第3届比赛开始，比赛从9月挪到了10月举行。

芝加哥早在1905年9月23日就举办过马拉松，不过直到上个世纪70年代，芝加哥才开始举办年度性的马拉松赛事。这一方面取决于美国70年代兴起的马拉松运动。当时肖特（Frank Charles Shorter）获得了1972年奥运会男子马拉松冠军和1976年奥运会男子马拉松亚军，在美国中产阶级中引发了马拉松风潮。另一方面因为5名有识之士1976年秋季一次会议的推动。1977年5月，芝加哥举办了一次非常成功的10英里比赛，1000多人参赛。赛事的成功大大超过了预期，这也为其后的芝加哥马拉松打下了扎实的基础。因此，可以说，芝加哥马拉松的诞生，赶上了好时候。

1977年9月25日，首届芝加哥马拉松吸引了4200名跑者参加，其中2128人完成了比赛。在当时，这创造了首届比赛参赛人数的纪录。选手的报名费为5美元，700名志愿者服务该赛事。资料记载，在这届比赛中，一名华裔美国人威斯利·保罗（Wesley Paul）以3:15:20夺得8岁年龄组冠军，并创造了世界纪录。按照现在一般的报名要求，18岁以下的青少年是不允许报名参赛的。

1978年第二届比赛的报名费是10美元。主办方为了吸引公众关注以及现场观众，计划让比赛在中午举行，不过比赛当天，总共5200人的参赛选手中，大多数选手在手臂上佩带黑色绑带，抗议组委会中午开始比赛从而让他们忍受下午的高温。最后组委会和选手妥协，比赛在10:30分出发。由于参赛选手多，这年的芝加哥马拉松用了2个分区，以避免选手拥挤，这也是美国马拉松历史上第一次用分区起跑。

1979年，为了规避高温，比赛延迟到10月举行。不巧的是，比赛日温度为25度（华氏77度），湿度81%，风还特别大。因此，这届比赛的男子冠军成绩2:23:20和女子冠军成绩3:15:45为历史最差。女子冠军被15岁的劳拉（Laura Michalek）获得，她创造了芝加哥马拉松最年轻的冠军纪录。

芝加哥有风城之称，不过10月芝加哥算是最好的季节。数据统计，芝加哥马拉松赛的比赛日气温在9-19度之间，算是相当适合比赛的温度。今年比赛开始的时候（美国中部时间7:30），温度为13度，湿度为90%，风速为每小时7英里，还算不错。

地利：平坦赛事利于出成绩

芝加哥地处平原地带，而芝加哥马拉松线路总体上沿着密歇根湖和芝加哥河，形成一个圈状的路线。沿线地势平缓，落差小，因此芝加哥马拉松赛也是国际田联的金标赛事。芝加哥有建筑之城的称号，沿途的建筑和风景不错，选手移步换景，不易视觉疲劳。

至于选手拿参赛物资的地点，是芝加哥的会议中心，据说是全球最大的会议中心。选手在里面绝对不会感到无聊，有许多可以逛的地方，选手可以免费品尝东西，和知名选手合影，听嘉宾讲座，买许多很酷的纪念品。甚至组委会提醒选手，别逛太多太久，还有一个全程马拉松要跑。

芝加哥位于美国中部，铁路、公路、航空发达，其中奥黑尔机场是世界上第二繁忙的机场。因此芝加哥的地理位置非常有利于选手前来参赛，而芝加哥马拉松的线路更有利于选手比出好成绩。因为芝加哥马拉松赛的路线设置也让选手省心。赛事起终点在格兰特公园的北部和南部。相距不到1公里，选手参赛包无需转运。此外，起点周边有许多不同价格的宾馆，便于选手选择。选手步行到起点，赛后步行到宾馆，集结和疏散很便利。

例如，1984年的芝加哥马拉松，近8000名选手在低温和降雨中参加了比赛。不过成绩倒是不错，葡萄牙的女选手莫塔（Rosa Mota）以2:26:01打破了她前一年保持的赛会纪录。英国的传奇马拉松选手琼斯（Steve Jones）则创造了2:08:05的男子世界纪录（最好成绩）。1985年他卫冕了芝加哥马拉松冠军，其中半程时间 仅用时1:01:42，全程2:07:13也打破了赛会纪录。

1999年，芝加哥马拉松创造了新的世界纪录（最好成绩），卡努奇（Khalid Khannouchi）跑出了2:05:42的成绩，比原纪录快了23秒，这是人类第一次进入马拉松2小时6分大关。卡努奇在芝加哥马拉松赛上共获得4次冠军（1997、1999、2000、2002）。他也是今年卢普夺冠前，最后一个在芝加哥夺冠的美国男子冠军。

2001年，芝加哥马拉松创造了女子世界纪录（最好成绩）。恩德雷巴（Catherine Ndereba）的2:18:47比一周前在柏林创造的世界纪录快了59秒。2002年，在芝加哥马拉松25周年的时候，英国的拉德克里夫（Paula Radcliffe）以2:17:18创女子世界纪录（最好成绩），比原纪录快了89秒。这样，连续2年，芝加哥马拉松都创造新的女子世界纪录（最好成绩）。

2013年，基梅托（Dennis Kimetto）把芝加哥马拉松的男子赛会纪录改写为2:03:45。随着2015年以来芝加哥马拉松取消精英选手的兔子，要创造好成绩可能越来越难，但芝加哥马拉松仍然是全球选手，无论是职业的还是业余的，心仪的赛事。事实上，芝加哥马拉松赛的整体完赛成绩相当高，并且女选手完赛人数不少，比例较高。2016年，芝加哥马拉松40608人完赛（男22045人，占54.29%；女18563人，占45.71%），平均成绩4:34:48。

人和：各方合力共创品牌

和波士顿马拉松赛100多年的历史相比，40年历史的芝加哥马拉松赛历史似乎不长。不过，在全球范围内，芝加哥马拉松的历史仍然值得骄傲。此外，芝加哥马拉松的一些亲民做法，服务水准，特别是各方人士的合力，尤其值得称道。以下仅从三个方面探讨芝加哥马拉松获得的社会各界的支持。

1、父子市长支持

1977年首次举办的芝加哥马拉松被称为戴利市长马拉松（Mayor Daley Marathon），其实就是纪念名声不错的戴利市长。戴利（Richard J.Daley）是芝加哥的第38任市长，担任市长21年。戴利本身是个跑步爱好者，他推动了芝加哥举办马拉松赛事。不过他没有亲眼见到第一届芝加哥马拉松的举行，1976年12月2日他去世。不过他的儿子（Richard M.Daley）从1989-2011年当了22年的第43任芝加哥市，要不是他放弃第7个任期的竞选，他还能当得更长。他注重城市的旅游发展，对芝加哥马拉松也很支持。市长支持芝加哥马拉松，其实也就是芝加哥这个城市支持举办马拉松赛的一个真实写照。

2、赛事总监投入

平科夫斯基（Carey Pinkowski）从1990年一直担任芝加哥马拉松的赛事总监，到现在20多年了。1990年的时候，他是美国最年轻的马拉松赛事总监，现在，他可能是美国最有经验的马拉松赛事总监。1994年，他成功地让芝加哥马拉松和拉萨尔银行（LaSalle Bank，该银行2007年和美国银行合并）牵手。从此芝加哥马拉松有了充裕的资金支持，也真正成为世界顶级赛事。

因为赞助收入可以为选手提供奖金，从而吸引顶级选手参加。以2009年为例，芝加哥马拉松奖金总额45万美元。前五名有奖金，男女奖金平等，冠军7万5千美金，第5名为1万美元。奖金设置也别出心裁。例如，除了国际精英选手，美国选手也取男女各前5名，冠军为1万美元，第5名为3000美元。不过，如果美国男选手跑进2小时20分，女选手跑进2小时40分，即使在美国选手前5名外，也有2500美元的奖金。这其实是芝加哥马拉松为美国选手设置的“绿色通道”，或者说芝加哥马拉松胳膊肘朝里拐。这个奖金称之为发展计划（American Development Bonus）。此外，芝加哥马拉松奖金还颁发给轮椅组（前5名）、大师组（前3名）以及伊利诺伊州组选手（前3名）。

3、选手观众买账

芝加哥马拉松一直受到选手和观众的支持，几组数据就能说明问题。1999年，芝加哥马拉松赛25145名选手参赛，82万观众现场观看。2001年，参赛选手第一次突破37500人，现场观众达到95万。2009年，据说有170万观众，2017年的芝加哥马拉松，观众人数直奔200万去。

2014年开始，芝加哥马拉松实现抽签报名制，限额45000人。这其中，慈善选手不少。从2002年实施慈善项目以来，芝加哥马拉松共募集1.67亿美元慈善基金。2011年以来，慈善选手人数一直在1万人以上。其中2011年有10192名慈善选手参加，慈善筹资1340万美元。

芝加哥马拉松还得到志愿者的极大支持。在6个半小时的赛事时间及赛前赛后，最近每年差不多有12000名志愿者服务选手。

上马可对标芝马学习借鉴

芝加哥在上个世纪70年代举办马拉松，到现在已经成了一个体育品牌、城市品牌。其实，芝加哥马拉松在发展过程中，也面临挑战。从大的方面说，芝加哥位于锈带（The Rust Belt）地区，70年代也面临失业、工业转型等问题。从小的方面说，1987年因为没有赞助商，缺乏资金，芝加哥马拉松并没有举办，因此从1977到2017总共举办了40届而不是41届。即使在这40届马拉松中，芝加哥马拉松也面临许多挑战。

例如，1998年以来的芝加哥马拉松共有6例死亡。2007年赛事报名首次突破45000人，其中36867人起跑，不过因为高温和高湿度，主办方在赛事进行了3个半小时后，中止了比赛，只有25534人完成了比赛。不过在这些大大小小的挑战面前，芝加哥马拉松主办方积极应对，提高赛事服务水准。如2007年高温之后，2008年开始，赛事组委会增加了相关设施和服务。以2009年为例，全程沿线有20个服务站（救助站），提供水、饮料、医疗服务、厕所设施。其中第13个服务站（17.8英里处，约28.6公里）额外提供能量胶，第15到第18个服务站提供香蕉。全程总共有21个医疗帐篷。观众或选手家属可以通过沿途9家某著名快餐店，通过笔记本查询选手位置、成绩。

中国今年有1263人参加芝加哥马拉松，人数比2016年的555人多一倍以上。除了中国，世界上还有100多个国家和地区的马拉松爱好者参加芝加哥马拉松。芝加哥与上海缔结了姐妹城市关系，上海马拉松从1996年开跑，也有许多经验可以总结，不过对标芝加哥马拉松，应该学习芝加哥马拉松好的做法。

例如，芝加哥马拉松和我国许多马拉松由政府托底或出资举办不同，只能依靠商业化操作，只能做品牌。1987年芝加哥马拉松没有赞助，因此没有举行。作为年度性赛事的芝加哥马拉松在品牌化运营方面，打造自有品牌赛事IP，非常值得上海以及国内其他城市学习。

概略地说，芝加哥马拉松品牌运营至少包括慈善名额、轮椅组项目、长期合作伙伴、赛事国际推广、美国选手发展计划等等。这些，值得我们的马拉松赛事公司、执行方认真学习、借鉴。

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