禹唐体育注：

毫无疑问，VR已经成为了体育行业、尤其是体育赛事行业的一大热门领域。普华永道就对VR的发展前景表示乐观，该机构估计，在2017到2021年期间，VR每年的年均增长率将达到69.2%，2021年的市场规模将达到46亿美元。另外，从今年的第一季度来看，VR领域依然受到资本热捧。

能够拥有这样的热度，自然离不开VR本身拥有的价值：它所带来的身临其境的观感，给观众带来了更多的惊喜，也给电视台、俱乐部以及VR企业等相关主体带来了更多的机遇与挑战，吸引他们纷纷入局——2016年6月，乐视和腾讯分别用VR直播了一场国足的友谊赛；8月，福克斯体育也与VR直播公司NextVR一同献上了2016-17赛季德甲揭幕战（拜仁vs不莱梅）的VR直播。

那么，当VR+的热潮来到足球赛场，会出现什么样的效果？VR+足球的未来又将会是怎样的光景？我们不妨一起来听听福克斯体育、拜仁以及NextVR的答案。

电视公司：福克斯体育的破局之钥

一直以来，福克斯体育都处于被ESPN压制着的位置，而在ESPN遭受着用户数量下降的危机之际，福克斯体育似乎迎来了反击的机会，加入VR元素就成为他们的一大策略。值得一提的是，尽管现在的福克斯体育已经转投LiveLike VR的怀抱，但他们与前合作方NextVR共同献上的德甲揭幕战直播，至今仍然是一个值得探讨的案例。

在那场直播当中，为了给观众带来更强的沉浸感，福克斯体育在直播过程中做出了一些调整。“首先，我们没有采用有线电视直播中的解说，而是为VR直播另配了解说员，他们的解说听起来更像是坐在你身边和你聊球，这就能让观众更好地融入现场，”福克斯体育的高级副总裁Mike Davis介绍说，“其次，除了比赛画面之外，我们还尝试了在比赛中场的时候用VR技术播放了回放视频。”

虽然存在着硬件和直播经验上的不足，但这场赛事的直播仍然在球迷当中获得了较好的反响，也让让福克斯体育在球迷当中获得了不少好评。但在未来的足球赛事直播中，福克斯体育以及其他直播方还有很多问题需要解决。

如场地大小的问题，这就需要直播方架设更多的机位，才能确保直播顺利进行；又如球与机位之间的距离问题，当球员把球传到了距离摄像机较远的地方，该如何让观众看清球的状态以及球员的拼抢？这也是一个较为棘手的问题。对此，有业内人士指出，AR技术以及与有线电视直播进行整合的方式或许可以解决，也就是在VR视野中加入一块屏幕，屏幕上显示的正是有线电视的直播画面。

俱乐部：拜仁的“圈粉”利器

不只是福克斯体育，参与了这场揭幕战的拜仁慕尼黑，也对VR充满了兴趣。

拜仁俱乐部数字媒体部门长官Stefan Mennerich就是一位不折不扣的VR拥趸。2015年，他在体验过Oculus Rift之后就进了VR的坑，并且认为它会是一个能够帮助拜仁扩大球迷体量的好办法，也能帮助拜仁触达他们的两大重要市场——美国和中国。因此，他便带领着他的团队去探索VR技术能给他们带来的各种可能。

“足球就是一项需要球迷一起参与进来的运动，而VR的价值就在于此，”Mennerich表示，“我也曾和奥兰多魔术队以及金州勇士队探讨过VR的相关问题，他们真的做得很棒，我们也希望能像他们一样，给我们的球迷带来类似的体验。”

当然，VR直播对拜仁而言同样是机遇与挑战并行。在带来精彩内容、提升球迷参与感的同时，VR直播是否具有财务上的可行性，它会给俱乐部的财务方面带来怎样的影响，以及如何将这些内容变现，都是需要考虑的问题。因此，对于VR直播的未来，Mennerich也在观望当中，但至少在现阶段，他仍持有积极态度。

“我们得等到有足够多的观众选择观看VR直播的时候，再去对VR技术的应用做进一步的打算，”Mennerich说，“另一方面，有了好的内容，我们就得考虑如何去把它变现。”

VR公司：NextVR的用武之地

在当下的VR体育直播领域，NextVR无疑是一个大玩家。2015年，NextVR就已经和NBA达成合作，为球迷献上了一场比赛的VR直播，完成了试水；到了2016-17赛季，VR直播的比赛数量已经达到了每周一场。与此同时，NextVR又将视线转向了足球，与福克斯体育合作，通过VR直播了2016赛季的德甲揭幕战。

NextVR之所以选择入局体育赛事直播，离不开其执行主席Brad Allen对VR与体育相结合的执念。Allen认为，VR带给观众的沉浸式体验，能对电视直播体育赛事起到很好的补充作用，同时，VR还能够吸引更多热衷于先进科技的“千禧一代”关注（在他们眼中可能是“老人家”才看的）体育赛事，从而使他们成为新的体育迷。

“试想一下，戴上VR设备之后，你就置身于一个豪华包间，里面全是你主队的装饰，身边全是你的朋友们（的头像）……”Allen眼中的VR体育直播的未来。

然而，作为新生事物的VR免不了受到各种各样的质疑，作为回应，Allen将VR的发展与可穿戴设备的发展进行了类比。

“大家都喜欢新鲜的、具有吸引力的东西，所以业界总是在琢磨怎么给他们的用户或者粉丝带来他们前所未有的体验，”Allen说，“谷歌开发了Daydream，三星也推出了Gear，Facebook也在VR上持续发力，这就说明了VR技术的重要性，而且这一技术在未来只会越来越好。”

当然，Allen也承认，在观众体验方面，VR直播永远都取代不了现场观赛，但VR直播的初衷也并不在此，而在于造福距离赛场千里之外的异地球迷。“对他们来说，VR直播就是他们的球票。”Allen强调道。

结语：

不难发现，尽管VR直播足球比赛的未来存在着这样那样的挑战，但无论是对电视台、足球俱乐部，还是对VR公司而言，这一模式当中蕴含的机会就足以激励他们放手一试。VR+足球的未来究竟会怎样？让我们一同拭目以待。