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2013年，cyclingnews.com联合体育评估与情报公司Repucom发布了一项关于职业自行车项目赞助的报告。其中有一项重大发现是，在一支世巡赛车队身上每花1美元，就可以收到5.4美元的回报。也就是说，品牌商之前投入的每一美元，都能通过车队的广告价值回报，获得超过五美元的经济效益。

当时，天空车队需要的赞助投入最高，大约为2000万到2500万美元，但却为赞助商创造了超过5.5亿的广告价值。报告显示，天空车队当时的装备赞助商阿迪达斯获得了相当于6500万美元的电视曝光率，而其包括版权费和产品成本在内的赞助投入还不到150万美元。

职业车队不愁赞助商

今年5月份，爱尔兰邮政机构An Post宣布停止赞助自行车业务。这意味着，An Post-Chain Reaction Cycles车队要开始寻找新的主赞助商了。

车队经理库尔特·博格茨（Kurt Bogaerts）表示，他不会为车队的未来感到焦虑，觉得前面还有许多种可能。“我们正在考虑许多个选择，”博格茨确认道，“我非常相信，我们可以为赞助商带来更多利益。多年来，我们都在证明，凭借成绩和名气，我们可以真正地促进一个品牌的推广。我们希望还可以达到一个新高度。”

从车队建立之初，博格茨就展现出打造优秀骑手的卓著能力。许多参加UCI世界巡回赛和职业洲际（Pro Continental）赛事的优秀骑手，都是在An Post车队成长起来的。这其中包括山姆·本内特、谢恩·阿奇博尔德（现效力于Bora-Hansgrohe车队）、欧文·杜尔（现效力于天空车队）、格季米纳斯·巴格多纳斯（现效力于AG2R车队）等。

博格茨将肖恩·凯利骑行学院打造成一支职业车队后，还有更远大的目标。他的理想是运营UCI洲际巡回赛车队、女子车队、职业洲际车队，甚至是世巡赛车队。因为，越是高水平的车队，吸引的赞助商质量也越高。

博格茨认为，与车队的互动一直是至关重要的。因此，多年来，他会邀请赞助商、潜在客户与车队成员在训练营里见面。这时候，当企业决策者正好也是自行车爱好者时，就可以充分了解一个车队的内部构成，从而做出有利于车队的商业决策。

推广品牌不是唯一目的

对于An Post来说，他们认为，赞助自行车项目不仅帮助他们推广了品牌，还让他们结交了许多目标受众。“作为一个业务推广的平台，自行车赞助让An Post以独特的动态方式，实现了品牌曝光率的最大化。”An Post商业联络部经理艾琳·穆尼（Aileen Mooney）说。

“赞助行为还提供了许多高端渠道，让我们与社区、企业、志愿者和我们在全爱尔兰的员工进行互动。公司的投资回报率又确保了我们赞助自行车的长期统治地位……车队成绩彰显了我们是爱尔兰最具威信的企业之一。体育赞助不仅带来积极的品牌关联，还将在十年内持续提升自行车赛事的认可度，鼓励人们参加爱尔兰自行车项目。”

许多品牌商赞助自行车是为了提升品牌认知度，但这不是唯一的原因。德国男士洗发品牌Alpecin先后赞助了Team Giant-Alpecin和俄罗斯喀秋莎车队。该品牌的首席执行官爱德华·德勒博格（Eduard Doerrenberg）介绍了他们赞助自行车项目的原因。

“我们相信，自行车和自行车社区特别符合我们的品牌，因为它是一个非常男性化的环境，”德勒博格解释说，“里面的许多男性重视外貌和健康，所以非常契合Alpecin的理念。”

“我们坚信，像许多人说的那样，自行车是新式高尔夫，所以是一个全球化的项目。环法自行车赛是最大的全球性年度体育赛事。因此，搭上这班车之后，当然就等于通过一个活动，把品牌带向130个国家。”

 “我们可以看到一个清晰的全球趋势，尤其是在发达国家，25岁到45岁的人群更喜欢自行车，而不是高尔夫，”德勒博格解释说，“背后的主要动力就是，人们认为，自行车比高尔夫更有益于健康。打高尔夫需要付出更长的时间成本。不过，我认为，（自行车运动）关注健康、对自身负责的整体观念与我们鼓励男性尽早使用Alpecin的想法不谋而合。因为，用得越早，脱发现象就越少。”

关键要找到最佳契合点

受到健康生活理念的驱使，德国超市巨头Lidl成为了世巡赛车队Quick Step Floors的联合赞助商。Lidl比利时公司采购与营销总监杰隆·巴尔（Jeroen Bal）说：“我们赞助的目的，是借助自行车项目和车队让人们意识到，LidI是新鲜产品的主要供应商。”

另一家从赞助车队中受益颇丰的公司是来自南非的尼德堡酒业（Nederburg Wines）。谈到赞助Team Dimension Data for Qhubeka车队，该公司总经理德-马里·凯勒曼（Dè-Mari Kellerman）是这样说的：

 “职业自行车正在获得全球越来越多的支持，这其中既包括自行车热爱者，也包括普通观众，”她解释道，“单是在英国，自行车比其他任何项目的现场上座率都高。全世界的观众也通过多个渠道观看这个项目，尤其是在尼德堡业务比较活跃的市场，包括南非、英国、欧洲和北美。”

凯勒曼还发现，赞助自行车运动还可以与消费者、关键持股人产生互动，这是赞助其他项目不具备的优势。

“在2016年环法自行车赛期间，尼德堡从重要市场选出一些重要消费者，”凯勒曼说，“他们受到了酒水和美食的款待，见到了几个Team Dimension Data for Qhubeka的队员。他们还去参观了最先进的车队巴士，了解一支职业自行车队复杂的内部工作流程。”