恪守传统但并不古板,百年温网赚钱有心得
温网给人的初始印象除了那一抹青绿带来的清新感外,剩下更多的恐怕就是传统、教条了。当然,温网也有自己骄傲的资本,草地网球本就发源于英国,而且温网也是四大满贯中历史最悠久的。
每年的六七月份,对于体育迷来说都是比较难熬的,大多数人估计都是在刷转会和交易中度过的。但是网球迷可能要幸福一点,因为还有法网、温网可以用来“消遣时间”。现在,温网正在伦敦南部的全英草地网球俱乐部火热开战,球迷搭帐篷排队买票的盛景又成为此时的温布尔登一道亮丽的风景线。
职业网球的四大满贯地位至高无上,而且每一项大满贯都特点鲜明。温网是四大满贯中唯一的草场比赛,事实上,在整个网球职业巡回赛大家庭中,草场比赛都屈指可数,并不像硬地或者红土比赛那么“正统”,但就是这份特殊才造就了温网独特的地位。
温网给人的初始印象除了那一抹青绿带来的清新感外,剩下更多的恐怕就是传统、教条了。当然,温网也有自己骄傲的资本,草地网球本就发源于英国,而且温网也是四大满贯中历史最悠久的,再加上与英国王室之间存在千丝万缕的联系,这些都使得网球在全英草地俱乐部凸显出贵族气质,同时也让这项运动释放出了古典美。
温网设置的条条框框之多几乎是任何一项体育赛事都难以匹敌的,有些规矩也会让很多球员感到无所适从。从这些规矩中,我们能深刻地感受到属于温网的那份独有的传统。在这里随便举几个很多人都熟知的例子,其中最具代表性的莫过于温网对于球员的着装要求。
从首届温网开始,主办方就要求运动员必须穿白色运动服,虽然随着商业化的逐渐渗透,温网在一些死规定上也放松了要求,但是总体上的束缚依然严苛。瑞士球王费德勒就曾因为鞋底出现彩色而被组委会勒令整改,阿加西在年轻时代也曾对此提出过挑战,然而不管怎样,温网对于传统的坚持还是让人心生敬佩的。
此外,温网还有很多地方与其他三大满贯有明显的区别,比如将比赛第一周的周日设定为休息日;种子排定方法并不完全按照当前世界排名,而是需要综合选手之前的草地战绩;还有最重要的一点就是场地周围几乎没有商业广告,只有劳力士、IBM的商标能够显示在计时器和测速器上。
如今的体育市场完全是商业化市场,但是温网依然保持着自己已经延续上百年的纯净,这的确不是非常容易做到的。诚然,温网放弃了大量彰显自己商业价值的机会,这似乎是坚持传统所付出的代价,但是全英草地网球俱乐部可从来不差钱,而温布尔登也一直是全世界球员以及球迷心心向往的网球圣地。如果一名职业球员能够在这里捧起金杯,那一定是他职业生涯最巅峰的时刻之一。
其实温网的价值从来不是用钱来衡量的,能够参与到赛事中来也是一种地位和荣耀的象征。全英草地网球俱乐部的会员资格几乎是全世界体育类会员中最难获得的,像皇马、巴萨的俱乐部会员与之比起来都显得不值得一提。现在的全英草地网球俱乐部只有565名会员,这个会员资格都是身份、地位的象征,并不是能够用钱来衡量的。
这个会员身份也是有等级之分的,主要包括终身会员、标准会员、荣誉会员和临时会员。终身会员和标准会员的数量已经被永远限定在了375位,只有在有成员过世的情况下才允许有新成员加入,这些人在中央球场都是有专属座位的。
对于大部分职业运动员来讲,争取荣誉会员资格才是比较现实的。那些曾经在温布尔登捧起金杯的球员很自然地会成为荣誉会员,当然也不绝对,曾经三夺温网亚军的罗迪克也被视为温布尔登的宠儿,2014年,他也获得了荣誉会员资格。
温网既没有过多的商业广告,也不靠会员赚钱,但它确实是盈利能力最强的大满贯。这其中的门道称得上是商业典范了。近年来,温网的总奖金一直再涨,今年,温网的总奖金已经提升至3160万英镑,比起去年增长了350万。男女单打冠军奖金则来到了220万英镑,相比去年的200万英镑增长了10%。要知道2011年的时候,温网的总奖金只有1460万英镑。
不过英国脱欧引发了英镑暴跌,这也在一定程度上导致了温网的奖金缩水,现在温网的奖金水平已经远远落后于美网,而且也已经被法网迎头赶上。上赛季美网的总奖金就已经达到了4630万美元,不出意外,今年的这一数字还将继续上涨。而法网今年也开启了暴走模式,总奖金由去年的3200万欧元增长至今年的3600万欧元,无限接近于温网的总奖金数了。
也许正是产生一种危机感,才让温网组织者意识到,在保持传统的同时,增加收入才是硬道理。温网的商业开发虽然受到多方面限制,但其依然能够靠比赛日收入、电视转播以及售卖周边商品获取巨大盈利。每个比赛日,温网的门票都是一票难求,如果想买到中央球场或一号球场的票,提前搭帐篷排队是最明智的选择,否则就要出更高的价格去黄牛手中购买。
去年,有大约50万人次购买了温网门票,再加上饮食和周边商品售卖,这一部分的收入就能达到5000万英镑的水平。另外,虽然温网的场地旁很少有商业广告曝光,这并不意味着温网的商业赞助收入就可以忽略不计,事实上,包括劳力士、IBM、依云在内的几大供应商每年都能为温网奉献数千万英镑的收入。
不过温网更多的收入还是来源于电视转播。在英国本土,BBC是温网的指定转播商,双方已经合作了八十年。事实证明,BBC对温网绝对是真爱。众所周知,近年来,传统体育电视媒体的日子不太好过,BBC也曾有过放弃温网的想法,或者改为付费观看模式,但是最终,双方还是一路陪伴走到今天,新合同至少持续到2024年。据《每日邮报》透露,BBC每年向温网支付的转播费高达6000万英镑。
另外,ESPN也在2011年与温网签订了为期12年的转播合同,每年的转播费用在2500万英镑左右。再加上其他地区贡献的2500万英镑转播费,光电视转播这一项,温网每年就能够进账1.1亿英镑。
当然,即便要固守传统,温网也不会将一些新机会拒之门外,尤其在为其贡献大半收入的媒体版权方面更是如此。今年的温网开始前,全英草地网球俱乐部就与腾讯签订了一份独家数字媒体战略合作协议,这表明温网开始重点关注中国市场,同时也将比赛传播分散到数字媒体领域,为争取更多年轻球迷打下基础。
另外,全英草地网球俱乐部还升级了与Twitter的合作,双方达成战略合作伙伴关系。Twitter在去年就开始直播温网了,而且取得了不错的效果,合作升级后,除了赛事直播,球迷们还可以在Twitter上看到更多访谈以及幕后的内容。温网已经开始注意到社交媒体的强大力量,在Instagram上,温网还通过自己的官方账号玩起了直播。
网球本来就是一项充满朝气的运动,温网想要坚守自己的风格,这没有错,但是他们也自然要考虑市场因素,因此一些适时的改变也是极为必要的。坚守传统并不意味着固步自封,应该说全英草地网球俱乐部很好地把握了尺度,温网依然是最特殊的那个大满贯,同时也一直让人心随神往。
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