10月6日中兴通讯宣布与NBA球队休斯顿火箭队达成战略合作。据悉，中兴手机将成为火箭队官方唯一指定的智能手机合作伙伴。

按照协议，火箭队主场比赛场上将播放中兴手机的电子广告；中兴将联合火箭队在场外共同赞助街头三人篮球等活动；火箭队官网和员工邮件中将嵌入中兴手机的相关活动。此外，火箭队球员帕森斯将作为球员代表为中兴手机形象代言。

中兴通讯执行副总裁何士友之前在接受凤凰科技采访时表示，这是中兴手机在海外市场的最大一次品牌营销投入，目的是希望通过与火箭队的合作提升中兴手机在美国当地市场的消费者品牌形象。不过何士友并未透露中兴赞助休斯顿火箭队的具体金额。

休斯顿火箭队副总裁John表示，选择中兴是因为中兴是一个技术型驱动的公司，现在正处于品牌上升期，这一点与火箭对目前发展非常相似，未来望通过合作带动双方在各自领域的品牌提升。

除了与火箭队合作外，中兴还在美国发布了两款智能手机：Grand S和Memo 5S。值得一提的是，此次两款手机均采用零售首销，而非像之前和运营商合作。

不过，由于NBA联盟规定，厂商与球队合作的广告宣传仅限场半径120英里以内的范围，所以中兴在美国开卖的手机并不会全部带有火箭队的Logo。

据了解，在美国市场，中兴手机超过90%是与运营商捆绑合作，这也是中兴在这个市场取得成功的关键。但随着用户消费习惯的转变，公开渠道的上升空间将逐步呈现，所以中兴在公开渠道也需要有所突破。

据介绍，中兴在15年前在美国建立了子公司并开始拓展美国市场，三大主营业务之一的手机业务在最近四年里的发展尤为迅猛。目前，中兴已与美国绝大部分运营商达成合作，包括Verizon、AT&T、T-mobile、Sprint等，先后推出共计74款手机，目前市场上仍在销售的手机有42款，其中包括8款LTE手机。

在市场份额方面，中兴手机在美国市场的整体发货量位居第四，仅次于三星、苹果、LG，在预付费市场的份额位居第三，仅次于三星、LG。

而这实际上也是中兴手机第一次涉足体育营销，中兴通讯执行副总裁何士友此前在接受凤凰科技采访时表示，中兴希望通过NBA的影响力，加速中兴B2C的品牌建设，延续中兴手机在B2B品牌中的优势。

何士友表示，对于中兴通讯手机业务来讲，中国和美国是两个最大的市场，而NBA的影响力又恰恰可以完全覆盖这两个主要市场，并且可以同时兼顾男性及女性用户群体。据相关调查现实，NBA的球迷中有53%的男性用户，另外47%则是女性用户。

据悉，中兴通讯也将在初步尝试体育营销之后，开始寻求在娱乐领域的营销。