深陷禁药漩涡,这个最能吸金的女运动员“钱”途遭遇重大危机
近日,有关著名网球运动员莎拉波娃因为服用禁药问题而被国际网球联合会(ITF)暂时禁赛的消息让世界体坛产生了不小的震动。
近日,有关著名网球运动员莎拉波娃因为服用禁药问题而被国际网球联合会(ITF)暂时禁赛的消息让世界体坛产生了不小的震动。的确,一向以孤傲、高冷形象示人的俄罗斯美女居然和禁药扯到了一起,其所产生的轰动效应可想而知。不光是因为她现有的成就和地位,事实上,这颗重磅炸弹的覆盖范围早就超出了网球的范畴。
让我们先把时间退回去一点。上周末,莎拉波娃的团队突然宣布在洛杉矶召开新闻发布会,留给外界的则是一个大大的问号。于是乎,各种猜测铺天盖地般涌现。退役、因伤接受手术、糖果品牌新品发布、更换教练团队、退出里约奥运会都被视为发布会可能的主题。而发布会准备的阵势着实不小,Tennis Chanel甚至出动了包括达文波特在内的四位解说员来现场评论,这也表明要有大事发生。不过即便如此,也极少有人联想到会与禁药有关,更多的猜测还是指向了退役。就在当地时间凌晨四点,莎拉波娃还更新一条推特提醒人们关注这场发布会。
周一的洛杉矶正午,悬念准时揭晓。莎拉波娃在发布会上宣布,她收到ITF的官方信函,由于自己长期服用的一种药物刚刚被列入违禁药物,导致她在澳网中没有通过药检。这个击中莎娃的药物名叫米屈肼(Meldonium),原本只是治疗心脏疾病的药物,今年年初被正式列为禁药。
据莎娃自己透露,她服用该药物已经有十年的时间了,之前它并不属于违禁品。至于为何在药物被禁后仍继续服用,她给出的解释是,去年年底,她收到了世界反兴奋剂机构的邮件,确定从2016年1月1日开始将米屈肼设定为违禁药物,不过莎娃自称这封邮件被她忽略了。众所周知,像莎拉波娃这样的网坛巨星,身后的后勤保障团队相当庞大,有关禁药这样敏感的信息居然被忽略,难免让人觉得这样的解释有些站不住脚。
然而随着事件的逐步深入,越来越有向悬疑大片发展的趋势。澳大利亚一家媒体爆料说,前世界反兴奋剂机构一把手迪克·庞德透露,2016年开始的禁药名单,在去年9月底之前就已经确定好了。从9月底到年底这段时间内,包括莎拉波娃在内的众多一线球员都收到了五次官方提醒,并非一次。当然,这家媒体的靠谱程度还有待考证,笔者也认为莎拉波娃完全没有必要在服用禁药事实曝光的情况下再对公众有更多的隐瞒。但是,以她目前所处的舆论环境来看确实不太乐观,这次召开的发布会本来被视作一次漂亮的危机公关,不过反击的声音似乎并没有因此而减弱。
当然,无论如何,最终起决定作用的还是世界反兴奋剂组织的最终裁定结果,不过在此之前,秉承在商言商原则的各大赞助商都纷纷站出来表明立场。这一次,耐克依然走在了队伍的最前列。大家对此也许并不会意外,前不久拳击明星帕奎奥在接受采访时发表了对于同性恋的不当言论,耐克也是火速就与其撇清了关系。即使身处漩涡的是莎拉波娃这样的绝对招牌,耐克还是向人们展示了面对“丑闻”时的耐克速度。
耐克是莎拉波娃的最大赞助商,早在1998年,年仅11岁的莎拉波娃就开始与耐克合作。2010年双方又续签了一份8年7100万美元的合同。从赞助金额来看,耐克将莎娃的其他赞助商远远地甩在了身后,因此它的态度显得尤为关键。在莎拉波娃召开新闻发布会后不久,耐克公司就发表了官方声明,宣布暂停与莎娃的合作。当然,在事情没有最终尘埃落定的时候,耐克也并没有把话说死,只是说会关注事态的进一步发展。
紧随耐克之后,身处赞助第二梯队的泰格豪雅和保时捷也都做出了回应。泰格豪雅也是莎娃的老伙伴了,双方从2004年开始建立合作关系,不过去年年底合同已经到期,而新的合同原本正在商讨之中,没特殊情况,续约不是问题。然而禁药事件一出,新合同自然也就无从谈起了。
保时捷与莎拉波娃产生联系是在2013年,双方签下了一份三年合约,4月份合同就将到期。莎娃还是保时捷的首位女性代言人。耐克和泰格豪雅相继发声后,保时捷也宣布暂停双方的合作关系。其实,这种情况下保时捷也不太可能和莎娃续约了。
当然,并不是所有的赞助商都迅速站出来泼冷水,矿泉水品牌依云就只是表示会密切关注事件调查的进展,并没有提及暂停或终止赞助合同的事宜。至于其他赞助商,包括雅芳、海德、蒂芙尼和美国运通目前都还没做出正式表态。
营销公司Engage Marketing的总裁凯文·阿德勒发表了自己的观点,“我本以为在这种情况下品牌方会采取更偏向于等待并观察的做法来看看公众舆论的反应”。但是结果显然与他的设想大相径庭。这就是现阶段的体育赞助,赞助商付出了巨大的金钱支出,它们自然不会为任何潜在的风险埋单,即使你一直是世界瞩目的明星。在这个信息碎片化的时代,舆论导向往往会被很多细节左右,因此赞助商们更多选择了主动出击。
总之,禁药事件已经让莎拉波娃的商业代言帝国根基出现了巨大松动,不过莎娃拥有的可不仅仅是这些。她自己推出的糖果品牌“Sugarpova”自问世后一直有着不错的销售成绩,这自然与莎娃在全世界的高人气密不可分。据福布斯报道,Sugarpova去年的销量达到500万包,销售额则高达2500万美元,比起刚推出时翻了数倍。按计划,2018年该品牌的盈利将突破2000万美元。此外,莎娃还计划在今年推出个人巧克力品牌。不过,随着禁药事件的爆发,这一切也似乎都成了未知数。
过去的11年里,莎拉波娃都是世界上赚钱能力最强的女运动员。其实单看比赛奖金收入,她与小威廉姆斯的差距巨大,但是凭借着商业代言以及个人投资,她总能让结果反转。这次,小威廉姆斯要躺着得到吸金女王的称号了么?
3月23日,莎拉波娃会参加在伦敦举行的听证会,针对此次禁药事件进行举证。而整个调查期持续的时间更长,能否赶上里约奥运会就要看最终的调查结果了。若被证明是有意而为之,最高可能会面临四年的禁赛;若能够证明是误服,最高禁赛期就缩短至两年,最理想的情况甚至是免于处罚。这个对于WTA以及世界体育都意义非凡的女性能够顺利跨过这道坎么?有太多人关心,我们期待最终是个好的结果。
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