暴风雨来临之后:百万观众“逃离”ESPN

ESPN作为体育媒体界的翘楚,因为电视订阅用户流失严重,如今正面临着巨大压力。在华尔街日报近日披露了这一消息后,引起了各方关注。

2015-07-13 14:05 来源:禹唐体育 0 50109

 


禹唐体育注:

ESPN 作为 体育媒体 界的翘楚,因为电视订阅用户流失严重,如今正面临着巨大压力。在华尔街日报近日披露了这一消息后,引起了各方关注。其实,早在两个月前,比尔·西蒙斯等人即将离职的消息便已体现出了ESPN正经历动荡的端倪,于是面临激烈竞争的ESPN 在2015年也遭遇了前所未有的低迷。到底是什么原因导致了ESPN遭遇重创呢?ESPN在变革中又将 何去何从 呢?

 

ESPN简介

 

ESPN(英文:Entertainment and Sports Programming Network,即娱乐与体育节目电视网,一般简称ESPN)是一家24小时专门播放体育节目的美国有线电视联播网,由美国人斯科特·拉斯姆森以及父亲比尔·拉斯姆森创立,1979年9月7日开播,总部设于美国布里斯托市。ESPN是当今世界最负盛名的体育电视网,卫星网络覆盖160个国家,全球收视观众超过2.1亿人。之前曾有媒体称,ESPN在2014年的年收入高达100亿美元。

 

在很长的时间段里,EPSN在体育媒体领域一直占据着主导地位。但是面对空前激烈的竞争、用户数量骤减以及内容成本的提高,ESPN目前正处于自成立以来最低迷的时期。据市场研究公司尼尔森在华尔街日报发布的数据显示, ESPN在去年短时间内总共流失了320万订阅用户,这也为ESPN的扩张蒙上了阴影。那么,到底是什么原因导致如此庞大的观众群体“逃离”了ESPN这样的体育传媒帝国呢?而遭遇重创的ESPN会不会痛定思痛呢?

 

ESPN不再一家独大

 

当然,ESPN的用户流失潮表象背后,可能只是因为用户选择了更廉价的频道。有分析指出,大量用户放弃了ESPN很可能是为了节约成本,从而选择了更廉价的频道。但ESPN的这一遭遇在体育界并不多见,像Fox体育台在2015年第一个季度的订阅观众数量就同比增加了73%。目前来看,ESPN的体育节目在整体收视率方面依然处于领先地位,不过Fox、NBC等电视台的步伐越来越快,有的频道的收视率已经超过了ESPN第二频道。这足以说明平台之间的差距在缩小,体育传媒的传统格局已被打破。

 

随着Fox体育、NBC体育等体育电视台的问世,观众可选择的体育平台越来越丰富以及更加多元化,再加上网络的盛行赋予了人们更多的体育新闻的来源,ESPN早已不再是唯一的选择。一度给观众留下深刻印象的“看比赛,找ESPN”的广告语,恐怕在部分人心中已难以引起共鸣。ESPN的新闻节目曾经为很多观众津津乐道,不过,传统的新闻广播在与互动式社媒对抗过程中已经没有太大的优势。所以,当下如果出现”看体育,上推特”的状况也就不足为奇。

 

争议致形象受损


其实,除了面对其他体育媒体平台的竞争,ESPN近年来的名声似乎也受到了一些事件的影响。ESPN的节目主持人不止一次在公开场合表达了涉嫌性别歧视、种族歧视的言论,使得自己以及ESPN陷入了极大的争议中。其中,遭受语言攻击的较多的,华裔球员林书豪算得上一个。2012年的时候,ESPN在一篇新闻报道中把纽约尼克斯的失利归结到林书豪身上,甚至了用“Chink in the Armor(盔甲的缝隙)”的词汇来贬低林书豪,不过,35分钟后觉得不妥就把这一标题撤下,ESPN也发声明致歉。然而,转战到2013年的时候,ESPN主持人豪尔赫-安德烈斯又在节目中使用了“cooking with peanut oil”把林书豪形容成“垃圾”。 之后,ESPN还用过一个带有种族歧视意味的字眼“Chink”来形容林书豪,也立即引发众怒,随后ESPN又是赶紧发出声明道歉,强调会彻底检讨,但此事最终不了了之。

 

林书豪只是“众多”遭受ESPN语言攻击过的成员中的一员,而且除了语言攻击以外,ESPN的球员排行榜也屡屡引起争议。虽然每次争议都以道歉或者解聘职员收场,ESPN的声誉、品牌形象,都无形中蒙受了巨大损失。而屡禁不止的争议,更是折射出了ESPN内部管理的松懈,以及事件背后公关的不足。最为重要的是,争议的背后的分歧,难免会导致ESPN在观众心目中的形象受损,于是有人便选择了“逃离”。因为,看体育节目有那么多的选择,为什么要选择一个充满争议语言的频道呢?

 

“争议不断”用来形容ESPN虽然并不贴切,但也并非没有缘由。据说,ESPN著名主持人凯斯·偶尔伯曼以及比尔·西蒙斯等人的离职也与内部分歧有关。早在2015年五月份的时候,ESPN发出公告声称不再与凯斯·偶尔伯曼以及比尔·西蒙斯续约,两人将在九月份合同期满后离职。这不仅引起了业内人士的唏嘘,更是引起了竞争对手的关注。像他们这样的重量级主持人,如果加盟了直接竞争对手,想必会对用户订阅数量带来一定冲击。

 

ESPN将何去何从?

 

尽管ESPN每年为沃特·迪斯尼带来近四分之一的收益贡献,不过随着它的开支逐渐水涨船高,ESPN母公司沃特·迪斯尼也可能因为ESPN增速放缓做出一定的变革。之前,曾有传言称沃特·迪斯尼有意削减ESPN的开支。尤其是体育赛事版权的竞争,使得节目内容的成本成倍地增加。

 

其实,对ESPN以及沃特·迪斯尼来说,有必要做出一些改变,这样既能控制成本,又有可能创收。对此,有业内人士建言ESPN开通一个像HBO那样的独立的网络视频频道。而这些人同时认为,即使ESPN开通这样的频道,也会因为成本向观众展开收费,而这个费用大概是每月30美元。这样,大多数观众可能就不会买账了。

 

这样一来,ESPN将面临两个选择,一是选择利用新媒体重塑品牌、二是继续做好传统的新闻、访谈类体育节目。目前来看,传统的有线电视依然是ESPN重要的收入来源,在2013年的时候,有线电视收入曾一度占据了ESPN总收入的60%。至于ESPN将在新形势下走向何方,无论如何必然会改变世界体育广播媒体的格局。如果ESPN能够痛定思痛,重新赢得观众的信赖,Fox体育、NBC体育们是不是该颤抖了?

 

本文参考以下来源:Forbes、Time, 转载请注明禹唐体育和本文链接。

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