迟迟不来的美国第五大联赛:英式橄榄球

NRFL——这是一个正在筹备的新联赛,运动是英式橄榄球,他们希望在2016年正式开赛。不过任何商业都有风险,不知这次的商业计划是否能成功。

2015-01-21 16:40 来源:禹唐体育 0 30770


1月19日,在洛杉矶的纪念堂体育馆,NRFL的两个最大的高管描述了让NRFL变成美国的第五大主要联赛的想法。


这个新联赛的创立者麦克尔-克莱门茨说:“我以前玩过这个运动。”他站在球场的边线上,旁边一群原先做其他运动的运动员在完成严格的体能测试。这块球场就和那些运动员一样,处在非常整洁非常良好的状况。但是,就和其中许多运动员一样,是为美式橄榄球而建的,还留着南加州大学美式橄榄球赛季上的10码的标记。

 

“有一天,我给一个在英国的朋友打了个电话”,他继续说道,“我说‘我不知道具体是什么,但是我想在橄榄球上做点什么’。然后,我就上了飞机,在买一支专业球队了。”


克莱门茨继续解释说,大概几年以前他去英国,想买一支英式橄榄球球队,扭转球队的财政状况。但是他改变了主意,中断了收购计划,因为他决定留在美国。他说,做这样的决定是基于两个强大的原因:第一,美国有着大量的运动员人才和大量的体育基础设施;其次,“不论是从分钟、小时、天还是星期计算,美国人都比大多数人更有钱。”


因此,他放弃了橄榄球收购计划,开始着手在美国建立一个新的联赛。他说,一些美国投资者被拥有一支非传统运动的球队的投入产出度所吸引,几乎立刻就对这个计划产生了兴趣。他还解释说,例如NFL,大体上是由很富有的个人或家族所拥有的,但是一些大企业已经表达了和我们组建一支球队的兴趣,因为可以对品牌塑造有好处。


这些球队具体会在哪些州还不确定,但是克莱门茨透露说有一支球队会在洛杉矶外,还有一支会在明尼苏达州的明尼阿波利斯。他说球队可能会缴纳2百万美元到5百万美元之间的联赛费用。


时间上会特意定在美式橄榄球赛季后,以避免和大学橄榄球或者NFL进行竞争。“我们不是要打乱赛季或者让其他联赛不好,”他说,“我们只是菜单上的另一道菜。在麦当劳早餐影响到午餐和晚餐了吗?没有。它只是另一个选择。我们进来以后,人们只会说:‘我想吃一个辣菜,除了这个我再点一个这个菜吧。’”


NRFL将会由一个位于明尼阿波利斯的体育娱乐公司RugbyLaw来运作,大多数业务管理目前由一个在华尔街有30年经验的资深商人乔治-罗伯森在负责,他是公司的经营合伙人。


“只有当我们不再对英式橄榄球热衷以后,才开始真正有进展,”他承认道,“我们开始把它当做资产的管理,考虑建立比赛的费用,工资的费用,需要什么样的投资人。现在英式橄榄球真的很有机会,就运动表现和运动的美观宏大上,一个职业英式橄榄球运动员是世界上最经济的了。”


和MLS一样,NRFL将会是一个完整的公司,收入在各球队之间平分。其中转播收入肯定会是球队最大的收入来源,不过罗伯森说刚开始联赛的日常费用会非常小,他们仅依靠当地赞助就能存活了。不过总而言之,他们的目标是在三年内收支平衡。


“大多数人认为主流运动的种类是封闭的,是冰球、美式橄榄球、棒球、篮球。没有其他可能的运动”他说,“我们认为如果说有什么运动要成为第五大联赛,那就是英式橄榄球。”


当电视会是他们的最大收入来源时,球员工资肯定会是最大的开销。因为他们不是要侧重于发展,而是要立刻使用“世界标准”,以便从第一天起就吸引精英运动员。罗伯森说,目前这个标准的水平是平均每年12.5万美元到17.5万美元之间,注明的球星还会支付更多。虽然目前来看第一赛季这样6支队伍的运动员工资是很大的一笔金额,但是罗伯森说和几大联赛相比就相形见绌了。


NRFL希望在2016年正式建立,不过罗伯森承认如果计划推迟到2017年“也可以”。不过,现在NRFL的组织者们目前面临一个更紧迫的时间截点——8月1日,英国的橄榄球队莱切斯特城老虎队要和NRFL的Rough Riders队打一场比赛。罗伯森说这场比赛可能不仅仅意味着当地的自尊心。


 “打败老虎队也有商业价值。”他说,“我们需要考虑怎样打败他们。”他们希望八月份的胜利可以作为NRFL正式开始赛季的跳板,可以帮他们招来商业支持。


Rough Riders会打败这支英国橄榄球队中的好球队吗?“会的,”罗伯森坚持,“我可以和西蒙-寇恩(老虎队总裁)赌10英镑我们会赢。”


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