导语：随着不久前中兴在NBA本赛季开始前签约休斯顿火箭、纽约尼克斯和金州勇士，中兴已经成为了国内体育赞助圈和体育产业界感兴趣的品牌。中兴为什么在美赞助三个NBA球队？这家公司在美的经营情况和市场占有率情况怎样，才做出上述的赞助？这些赞助是否对中兴在美国的运营有帮助？这些问题可以参见美国财经媒体CNBC最近对中兴的探究。

美国市场的新星

一个相对不那么有名的中国智能手机制造商正试图成为美国第三大智能手机生产商，正瞄准市场服务相对薄弱的非签约机用户以达到他们的目标。

虽然中兴目前是美国第四大品牌——在苹果、三星和LG之后，但是在过去12个月里，这个品牌的知名度已经有了巨大的提升，而由于最近与纽约麦迪逊广场花园（纽约尼克斯）的签约，品牌知名度还会进一步提升。

 “中兴是值得关注的品牌”Strategy Analytics公司的Neil Mawston在电子邮件中说。“中兴在美国的提前付费市场正在迅速扩展，包括在斯普林特公司和其他运营商那里，是智能手机市场的第四大公司，北美排名最靠前的中国品牌。”

这家公司目前在对准提前交费和非签约市场，这部分市场大约占美国无线电话号码的13%到16%，并且还在增长。目前中兴在提前交费市场排第二位（在三星之后），它需要保持这个位置，以便和更知名的品牌竞争，不过其中有一些品牌中兴已经超过它们的市场份额了。IHS的高级分析师Wayne Lam说，“虽然一些品牌在衰落，例如摩托罗拉和黑莓，但是一般人都知道它们。”

图注：美国智能手机市场份额（来源：CNBC，数据来源：Strategy Analytics）  

变化

从CNBC上次关注中兴过去了一年的时间。现在这家总部位于德克萨斯州的公司升级了新设备，还和纽约尼克斯建立了高调的合作关系。

从数字上看，和去年是没有什么变化。根据Strategy Analytics公司第三季度的数据显示，中兴在美国整体市场还是第四位，仍然有超过LG成为第三名的三年目标。但是发生了一个对未来增长很重要的变化：CEO程立新说品牌知名度已经从1%增长到16%。

“我们的计划在起作用，”10月份程立新在麦迪逊广场花园的中兴媒体发布会上说。

与纽约尼克斯的合作不是中兴与NBA的第一次合作。去年林书豪还在休斯顿火箭队的时候，中兴成为了火箭的官方赞助商。这个赛季他们延续了这个合作，还增加了纽约尼克斯和金州勇士的赞助。

麦迪逊广场花园的董事长和CEO Tad Smith告诉CNBC，这项合作很合适，因为中兴“有一支很棒的团队，他们的价值观也与我们的共鸣，例如服务价格的可消费性。”

中兴的优势

中兴的手机在100-300美元之间，主要通过一次性而非合约机购买，这两点对经济能力有限的人群来说都较受欢迎。

由于运营商在美国市场的地位很重要，所以他们销售的手机会决定消费者所熟悉的品牌是什么。在美国，中兴凭借与几大主要运营商签约的能力，已经把华为和其他一些低成本的智能手机生产商边缘化了，包括在今年9月和T-Mobile公司在纽约发布一款5.7英寸屏幕的ZMAX。现在很多运营商都开始向非签约业务倾斜，这也给中兴提供了更大的机会。

前路艰险

中兴在美的长期挑战是增长主流合约市场的份额。提前交费相较于苹果、三星和LG的签约业务仍然是第二级别的。三星在提前交费市场已经领先，最近还开始采用一种多样化的战略，增加了和中兴的直接竞争。

并且，中兴第四位的市场份额还是整个美国市场中很少的一部分，上个季度只卖了不到300万个产品。第三名的LG第三季度都销售了1680万个手机。

在全球范围内，中兴第三季度的结果也显示出亏损，尽管中兴希望2014年全年盈利能增加106%。

 “竞争很激烈，”Lam说，还说了另外一个可能形成的挑战——联想收购摩托罗拉，“这个市场的变化是非常大的。”

后记：根据媒体报道，中兴1998年进军美国手机市场，直到2011年才在美国市场取得改善。可以看出体育赞助是目前正在开拓市场的中兴的一种战略，以提升品牌知名度。可喜的是，体育赞助也已经帮助他们取得了进展——知名度已达16%，今年还会继续提升。希望正在上升中的中兴能够在体育赞助或其他战略帮助下，达到他们在美国市场的目标。

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