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体育老师艾琳·赫瑟林顿第一次在位于谢菲尔德西南的中学见到凯尔·沃克时，后者还是一个骨瘦如柴的11岁孩子，如今他已经成为英格兰队的右后卫。沃克的体育老师表示：“他毕业前也没有长胖多少，如今成为了一名魁梧的足球运动员，世界上最好的后卫之一，真是不可思议。”

加上沃克，英格兰队中一共有6名球员来自约克郡：杰米·瓦尔迪和哈里·马圭尔也是出生于谢菲尔德，丹尼·罗斯来自唐克斯特，约翰·斯通斯则是巴恩斯利人，法比安·德尔夫来自约克郡西部的布拉德福德，加里·卡希尔出生在谢菲尔德南部的德朗菲尔德。

上周的新闻发布会上，马圭尔谈到为什么在英格兰队中有这么多约克郡老乡：“球队有很多约克人，他们的角色大多都是后卫或防守型中场，肯定是因为约克郡地区的文化，我相信其他地方肯定也有人可以胜任身体对抗，但我们肯定总是做好了对抗的准备。”

谢菲尔德市长丹·贾维斯表示，南约克郡是全国足球文化最为疯狂的地方之一。“每周六下午，无论身处布拉莫尔巷（谢菲联主场）、奥克维尔（巴恩斯利主场），还是站在当地的小球场边，你都能感受到这一氛围。”贾维斯还透露，该地区的体育基础设施，很多都是1991年谢菲尔德世界大学生运动会的遗产。贾维斯还认为，是适应能力、精神属性和约克人特有的坚毅让年轻人取得了成功。

相反，沃克的体育老师赫瑟林顿认为，英格兰队中约克郡球员的数量优势，更多是因为与生俱来的天赋和优良的支持网络，而不是约克人的坚毅性格。她表示，沃克从小就展现出了过人的天赋：“他的速度非常快，短跑能力非常出色。”

不过，沃克的学校生涯并不顺利。赫瑟林顿说：“沃克是一个天赋异禀的混血孩子，有很多男同学嫉妒他。如果你做的事正好是其他很多人都渴望的，情况会很麻烦。”赫瑟林顿还鼓励过小沃克，告诉他一定会成功。

沃克母校的另一位体育老师尼克·马拉班德说，如果说英格兰其他地区因世界杯非常狂热，那他们学校的气氛都要掀翻屋顶了。他表示：“学生们非常自豪他们与英格兰的巨星之间彼此关联。”学校体育馆边的墙上，挂着沃克的球衣，他在球衣上写着“一直努力”，这件球衣成为了激励年轻人的动力，无论是在学习中，还是在日常生活中。

转会至哈利法克斯镇、开启麻雀变凤凰之路前，杰米·瓦尔迪在谢菲尔德的斯托克布里奇公园钢铁俱乐部踢了7年，如今，这家球队主场的一侧看台以瓦尔迪命名。俱乐部前主席艾伦·贝瑟尔表示，即使当时无法预测瓦尔迪会进入英格兰队，但也能看出来他是一名优秀的球员：“瓦尔迪无所畏惧，他可以得分，跑得比别人快，他可能会被对手踢到但没关系，他还可以头球。”

虽然英格兰队内有许多约克人，但77岁的贝瑟尔表示，近年来来该地区的足球普及度下降了。“我曾在有烟囱的时代踢过球，”他指着窗外的山顶说道，“像巴恩斯利和唐克斯特，这些地方还有煤炭工业的时候，出了更多的足球人才，所有这些钢铁和煤炭城镇以前都能培养出球员。但今天，16到18岁的孩子都懒得踢球。”这么多本地球员的成功会带来改变吗？贝瑟尔说，有可能，“我的孙子现在也会提醒奶奶要看瓦尔迪的比赛了。”

唐克斯特附近一家青少年俱乐部的财务主管格林·布思表示，本土球员的成功故事非常具有教育意义：“即便约克郡当地的球队战绩不佳，但还是有很多出色的约克郡球员。”英格兰的左后卫丹尼·罗斯就来自于唐克斯特，布思说：“有些孩子曾遇到丹尼，如果你认识明星，就会更有参与感。”

“这里的孩子非常渴望进入俱乐部比赛，唯一不足是他们都觉得自己可能是下一个瓦尔迪或罗斯。”布思说，“很遗憾，这只是1/5000的机会，应该让孩子去踢球、享受足球的乐趣，而不是让他们觉得要通过足球成为百万富翁。”

而在沃克的母校，校友的成功当然给学生们带来了激励，比如和沃克一样有一半牙买加血统的13岁学生艾舍。艾舍说：“像我和现在球队里的很多人一样，沃克也是混血，这让我知道，种族从来不应该是阻碍你的因素。他和我是同乡，曾经在我现在所在的地方，如今取得了成功。”

本文转载自体坛周报，图片除署名外均来自网络，原标题：英格兰6名球员来自约克郡，为何这里蕴藏足球基因？