禹唐体育注：

FloSports 创办于2006年，是一家在线体育网络公司，总部位于德克萨斯州首府奥斯汀。最近，这家公司宣布要将触角伸向主流体育项目——美式橄榄球上。

其实，早在2016年国际体育大会期间，禹唐的文章中就曾介绍过这家公司，它的用户主要来自世界各地的观众和小社区。该公司专注于体育赛事转播，采用订阅模式，为用户提供个性化内容。除实时流媒体之外，它还为体育爱好者提供原创视频节目。公司成立之初，只报道田径和摔跤比赛，后来又将业务范围扩展到摔跤、拳击、体操、篮球、网球、排球、拉拉队和电子竞技等。

向主流体育项目靠拢

7月6日，FloSports宣布将在7月中旬上线橄榄球球赛事直播业务，具体的赛事包括最近斩获的The Spring League和USA Football联赛直播权。该公司将在7月份在线直播USA Football联赛中由美国优秀高中运动员参加的7-on-7 国家冠军系列赛，8月底还将直播美国优秀高中队伍之间的比赛。

“今天的公告表明，我们决心为所有体育爱好者打造世界上顶尖的直面消费者体验，”FloSports联合创始人马丁·弗罗里尼（Martin Floreani）在最近的一项声明中表示，“橄榄球无疑是美国最受欢迎的运动，但从这项运动的各个层面来看，却缺乏持续而全面的直播报道。我们相信，我们的模式可以填补这一空缺。”

于是，FloFootball成为继体操、田径、综合格斗和实况音乐后第23个FloSports流媒体频道。根据公司规定，注册用户可以每月支付大约20美元订阅一个频道，也可以全年支付150美元订阅全频道，获得频道内所有内容、归档剪辑、训练视频和纪录型视频。

在2017年前5个月，FloSports独立访客达到2440万人，比2016年同期提升45%。与此同时，该公司今年的月新增用户已超过3万人。虽然FloSports没有公布总订阅用户数，但据报道，该公司去年同期的订阅用户数超过10万人。

到目前为止，FloSports已融资将近3000万美元。其中，在2016年的B轮融资中，由DCM Ventures和Berlesmann数字媒体投资公司领投2120万美元。在《财富》杂志的一次专访中，弗罗里尼坦言，公司未来还将考虑更多融资机会，但就目前来看，他们的重点工作是提升订阅用户基数和创造更多收入。

弗罗里尼虽然没有给出具体的收入数据，但却表示FloSports大约三分之一的收入来自广告业务，剩下的收入来自用户付费。他们通过提供消费直销服务，为佳得乐、New Balance等企业找到目标用户，刺激这些用户购买运动装备和相关产品。

扩张数字传媒业务

随着FloSports的继续发展，业务逐渐向主流赛事靠拢，弗罗里尼也开始提升在数字体育传媒领域的业务量。众所周知，体育有限电视巨头ESPN近年来的颓势已经是有目共睹的了。“剪线族”的大量出现，有线电视提供商的背弃，使ESPN在过去六年间流失了1200多万注册用户。

与此同时，亚马逊、脸书、推特这样的数字媒体公司纷纷开始牵手大型职业联赛，希望通过攥紧流媒体直播权，获得广大年轻群体的青睐。比如说，ESPN母公司迪士尼就收购了MLB旗下流媒体视频公司BAMTech。

在2016年国际体育大会上，弗罗里尼表示，与电视媒体相比，数字媒体的优势非常明显。

“在电视媒体上，基本模式是你搜索一个频道，获得一个信号，就这么简单。而数字媒体最强大的地方就在于，我们在观看赛事时，可以同时看到各种格式。我们会制作不同的产品，为观众呈现历史赛事和当前赛事。”也就是说，数字媒体的出现，让观众观看赛事的选择更加多样化了。

他认为，数字媒体的主要竞争对手来自传统媒体。谈到版权销售，NBC、Sky等传统广播公司看到数字化媒体的趋势，也开始注重这块业务了。比如说，NBC是一个多渠道传媒的广播公司，现在也开始推出多平台服务了。“数字媒体是唯一正在发展的趋势，”弗罗里尼补充说，“要体现体育新闻内容的核心价值，还是学会讲故事。”

与传统媒体抢地盘

投资公司BTIG分析师里奇·格林菲尔德（Rich Greenfield）对ESPN和迪士尼的看法比较悲观。他认为，像ESPN这样的体育媒体，在有线电视和卫星电视领域的渊源颇深，已经不可能像创业公司那样轻易尝到数字媒体的甜头了，而FloSports这样的公司却可以利用ESPN的挣扎期，吸引走一小批观众。

不过，这也不是说，FloSports的快速发展必然会加速ESPN的衰落。“不是说FloSports会毁灭ESPN，”格林菲尔德说，“从本质上说，是当以电视为本的传统体育媒体疲于固有模式时，FloSports可以借机发展。”

弗罗里尼表示，他们的最终目标不是与ESPN这样的体育传媒巨头相抗衡，而是与亚马逊、脸书这样的流媒体科技企业相比肩。目前，这两家公司分别要直播NFL和MLB比赛了，推特也与多个职业体育联赛达成流媒体直播合作，NFL则开始在谷歌的YouTube上播放赛事集锦。

 “在我看来，体育传媒的未来将是一个ESPN式企业越来越少的世界，”弗罗里尼说，“我们未来的竞争对手会是亚马逊、脸书和谷歌这样的公司。”

他认为，数字公司将为消费者直接提供在线体育内容。反过来，数字公司也因此获得更多的用户数据，对于靠广告剪辑为生的流媒体公司来说，这将是一笔宝贵的财富。当然，无论是想与ESPN，还是亚马逊相抗衡，FloSports这样的公司都还有极其漫长的一段路要走。不过，弗罗里尼把目标放得比较长远，因为，加入橄榄球项目后，这家公司将越来越接近主流体育的步伐。